Jazz爵士樂｜2023年值得期待的作品5選 重新演繹舊作或有驚喜
在2022年，爵士樂壇送走了Pharoah Sanders、Joey DeFrancesco、Ramsey Lewis等老將，但也迎來了Domi & JD Beck、Song Yi Jeon、Wonmi Jung等亮眼新生代的崛起。
世代的交替，象徵爵士樂發展的生生不息，看在老樂迷眼裡也備感欣慰。在2022年底，立刻就有幾位音樂家宣告新年度的計劃。在此向大家推薦幾個值得注意的音樂家的新計劃，以及其過往作品是如何引領他們發想新音樂！
FRED HERSCH & ESPERANZA SPALDING –ALIVE AT THE VILLAGE VANGUARD
鋼琴家Fred Hersch對於當代爵士鋼琴演奏具有舉足輕重的影響。他將自小學習古典音樂的深厚基礎應用在爵士即興上，建立細膩的雙手對話風格。他的詩意彈奏在以絕佳原音演出空間著稱的紐約展演場地Village Vanguard大受歡迎，過往即在這個場地以獨奏和三重奏發表過五張作品。
在一人與三人編制外，Hersch也同樣對二重奏有著濃厚的興趣。和結他手Bill Frisell充滿空間的對話、與年輕新秀結他高手Julian Lage炫目的過招、在歌手Norma Winstone的絕美吟唱後烘托、和小號大師Enrico Rava的旋律對談，都是Hersch曾留下的精采錄音。在新的專輯中，他同樣選擇在他鍾愛也備受樂迷喜愛的Village Vanguard，和儼然已具有大師風範的後輩貝斯手Esperanza Spalding進行二重奏演出。
自出道以來，從連續發表多張具有世界音樂、古典室內樂、靈魂樂、前衛搖滾等風格迥異的作品，到結合行銷手法與行動藝術以直播77小時創作出一張限量預購的專輯，Esperanza的一舉一動都受到爵士圈的矚目。然而以原音二重奏編制錄製一張作品，對Esperanza還是首次。而他們所排定的專輯發表音樂會中的首場，猜猜在哪兒？沒錯，正是Village Vanguard！
目前釋出的第一首曲目〈But Not For Me〉開頭即出現彷彿在Village Vanguard錄音有著特殊地位的杯觥交錯聲。雖然Esperanza尚未亮出貝斯，就以美妙的歌聲與擬唱技巧（scat）明示這會是張精彩的作品。剩下的音樂有多精彩，就讓我們等待專輯發行的時刻揭曉吧！
BRAD MEHLDAU – YOUR MOTHER SHOULD KNOW: BRAD MEHLDAU PLAYS THE BEATLES
鋼琴手Brad Mehldau承襲了Fred Hersch的手法，繼而開展出更具有自我風格的演奏，成為90年代最具分量的大師。Mehldau擅長以雙手相互承擔旋律與伴奏聞名，時常在左手的琶音伴奏下，將右手炫目的旋律下行瞬間交換至左手並改以右手琶音伴奏，讓左手展現花俏的線條。這些特點在他不同面向的音樂中都表露無遺，成為他的註冊商標。
他的音樂包括原音以及電子兩大面向。原音當以他的獨奏與三重奏最為著名，電子則以他與鼓手Mark Guiliana的多次合作為主。其中，他的獨奏與三重奏除了演繹爵士標準曲以及原創曲目外，也大量進行流行樂曲的重新演繹。爵士樂圈在這二十年來對於Radiohead瘋狂著迷的改編，其開端可歸於Mehldau。
在他所詮釋的流行作品中，披頭四（The Beatles）算是頗為重要的一部分。披頭四自60年出道以來，影響所及不僅搖滾與流行音樂的範疇，也讓許多爵士音樂家趨之若鶩，迄今不墜。此次，Mehldau精選多首他先前未曾錄製過的披頭四作品，並以保羅麥卡尼（Paul McCartney）所寫的作品〈Your Mother Should Know〉作為專輯的名稱。
此輯收錄的作品嚴格來說，沒有一般大眾最為熟知的曲目，而是樂迷的至寶，包括約翰連儂（John Lennon）的〈I Am The Walrus〉、約翰連儂與喬治哈里森（George Harrison）合寫的〈She Said She Said〉、保羅麥卡尼的〈Here, There and Everywhere〉等。然而別出心裁的巧思，是專輯最後一首曲目為英國搖滾歌手大衛寶兒（David Bowie）的〈Life On Mars?〉，彷彿暗示著彼此間的音樂傳承。專輯預定的發行日為2023年2月10日。
JOHN MCLAUGHLIN – SHAKTI 50TH ANNIVERSARY
看過年已八旬的結他巨匠John McLaughlin演奏的樂迷，很難不驚嘆於他華麗的技巧。McLaughlin誕生於結他英雄橫行的年代：Jimi Hendrix、Eric Clapton、Jimmy Page等，而他本身也是不遑多讓的一位結他英雄。生於曾殖民印度的英國，他的音樂結合爵士、搖滾與印度音樂，混合成他個人獨有的風格。
在他生涯前期最重要的兩個樂團，分別是具有重度搖滾風味的Mahavishnu Orchestra以及探究印度古典傳統的Shakti。在後者可以聽見他模仿印度弦樂特製的結他彈奏，在飛快的運指之際，不忘以滑音、推弦模擬印度器樂的聲響，更在團中廣邀塔布拉鼓（tabla）、陶罐鼓（ghatam）、雙面鼓（mridangam）演奏家，搭配小提琴手L. Shankar一同挑戰南北印度音樂和爵士樂的融合。
在2000年前後，McLaughlin決定回到Shakti的懷抱。有鑑於團員早已各奔東西，McLaughlin僅邀請當年合作的塔布拉鼓大師Zakir Hussain回鍋，並將團名命為Remember Shakti。新的組合除了邀請新的打擊樂手外，也邀請了印度國寶級的歌手Shankar Mahadevan加入。McLaughlin在新的編制中也不吝採用電結他與合成器，製造時而磅礡時而迷離的氛圍。
闊別20年後，2020年McLaughlin先初步以Hussain和Mahadevan的三人組發表《Is That So?》，繼而在2022年末宣布慶祝Shakti的50周年的計劃，以Remember Shakti的既有成員加上小提琴手Ganesh Rajagopalan進行巡演和新專輯錄製。雖然詳情尚未公布，但是對於嚮往世界音樂融合爵士榮光的樂迷而言，絕對是非常值得期待的大事。
GILAD HEKSELMAN、WILL VINSON、NATE WOOD – TRIO GRANDE 2.0
來自以色列的結他手Gilad Hekselman和來自英國的薩克斯風手Will Vinson都已在紐約爵士音樂圈闖出名號，不僅在各自的樂器領域被視為是頂尖的開創者，也在作曲上備受推崇。其中，Hekselman精於多聲部的對位式演奏，再加上八度音的低音效果器後，足以讓他一人身兼結他手與貝斯手的角色。這項特殊的技能使他近年來致力於以管樂、結他、鼓的編制成團，在貝斯手缺席的狀況下一人分飾兩角。
Vinson先前即已邀請Hekselman以及鼓手Antonio Sanchez用這樣的「無貝斯三重奏」率先錄製以標準曲為主的專輯《It’s Alright with Three》試試水溫，繼而在兩年後發表以Vinson、Hekselman原創作品為主的《Trio Grande》，備受好評。殘念的是，這張在疫情前錄製的專輯始終無法在疫情正熾時展開巡演，而Sanchez在疫情趨緩之際又決定專注在個人的音樂而離團。於是，兩人另覓鼓手人選，找到了Nate Wood組成Trio Grande 2.0。
Wood在幾年前開發出令人咋舌的絕技，以一人之姿同時演奏鼓組、電貝斯以及合成器，並將這個帶有濃厚電子色彩的獨奏計劃命名為「fOUR」。或許是因為實在太四肢並用了吧！Wood在長年參加的樂團Kneebody中的貝斯手離團之際，就開始實驗在樂團中一人演奏貝斯和鼓的方式，技驚四座。而他的加入，對於Trio Grande 2.0來說更為貼切：Hekselman可以分擔結他和聲與貝斯的角色，同時擅長鋼琴的Vinson可以分擔薩克斯風旋律和合成器的角色，Wood則可以分擔鼓與貝斯的角色。
超多功能的組合，使他們得以將音樂的每個細節無縫填補，共織更完整的聲響。在YouTube上傳的2022年底的巡演紀錄中，可以聽見他們在音樂的進行過程中進行不同的角色互換，如果不是眼睛盯著影片，聽者可能難以想像這是三個人演奏出來的東西！
即將在結束此階段巡演後進錄音室留下記錄的他們，將會帶來更多的原創作品，也將是我在新年度中最期待的專輯！
CHRIS POTTER – GOT THE KEYS TO THE KINGDOM: LIVE AT THE VILLAGE VANGUARD
薩克斯風手Chris Potter堪稱是繼大師Michael Brecker之後，最具影響力的薩克斯風手。被視為是天才的他，未滿20歲即已受許多前輩之邀錄音與演出，更在1991年奪得Thelonious Monk大賽的第三名。他的事業蒸蒸日上，不僅跨刀參與上百張專輯的錄製，與Dave Holland、Paul Motian、Pat Metheny等合作，更發表了多達20多張專輯，將自己的即興與作曲才華發揮得淋漓盡致。
Potter的作品相當多元，有偏向傳統爵士的、有傾向當代風格的、有前衛大膽的、有放克搖滾律動強烈的、有如室內樂的，也有電子色彩豐富的。作為一個樂迷，總是很難猜測他下一張專輯想要的走向，卻也是聆聽他的音樂所能帶來的最大驚喜。身為紐約展演場地Village Vanguard的常客，他都曾以跨刀者和樂團領導者的身份在這個傳奇地點留下錄音。這回，他將帶領他的四重奏，以樂團領導者之姿帶來他在Village Vanguard錄製的新專輯。
他的這個四重奏雖然團員都是他過往作品的老友，但倒是第一次同時被放在一起錄音，包括鋼琴手Craig Taborn、貝斯手Scott Colley以及鼓手Marcus Gilmore。Potter特愛演奏風格跟他一樣具有彈性、多元而游刃有餘的好手，因此雖然這次的曲目均非原創，但可想而知將與其他人的詮釋有相當大的不同。曲目的選擇上相當多元，包括爵士薩克斯風大師Charlie Parker、巴西音樂巨擘Antonio Carlos Jobim、鄉村藍調歌手Mississippi Fred McDowell的作品，以及作者不詳的民謠老歌。究竟Potter會如何演繹這些較為早期而不複雜的曲子，實在是讓人好奇。
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