本地 synth-funk 製作人 Afterglow 首張專輯 如沐春風的城市之音
香港 synth-funk 製作人 Afterglow 首張專輯《 Different Light 》裡的聲音，一方面是師承美國黑人音樂、80年代的 soul / funk 的薰陶，喜歡他們以 synth 奏出感情豐富的音樂；另一方面，山下達郎、角松敏生的日系 city-pop 也是他的重大影響，鍾情他們源自 jazz fusion 的和弦與編曲。兩者加起來與用上 modern 的製作，就正是 Afterglow 如沐春風的城市電音。以器樂作品為主的 Afterglow，他形容是 instrumental-pop ，就像一些流行曲抽起了主唱後的器樂版本，那仍不失其妙不可言的美好流行音樂氣息。
Afterglow 是由電音製作人 Julian "TAKK" Lai 化音的香港 synth-funk 音樂單位，他新鮮出爐的首張專輯《 Different Light 》，毋庸置疑是這陣子最叫我聽得賞心悅目的唱片，勾勒出是一種如沐春風的城市電音。讓我想起了那些70、80年代唱片的宣傳語句：這是要在汽車音響播放、伴隨著大都會流動風景欣賞的音樂。現在 Afterglow 的流麗 synth-funk 聲音，正予我這樣的印象。
事實上 Afterglow的《 Different Light 》除了出版透明膠印製的唱片之外，還有作限量200盒生產的卡式帶發行，所以《 Different Light 》那真的可以放進 car stereo 播放——雖然現在的汽車音響，都沒有卡式座吧，不過《 Different Light 》的限量版卡式帶又附有下載碼，所以要在汽車上聽 Afterglow 的音樂也不成問題。
現在大家都以本地時裝店 HOAX 主理人來介紹 Afterglow 的背景，而《 Different Light 》也是他以製作公司 A HOAX Production 名義的出品、由 White Noise Records 出版與發行。然而對於曾把他喚作「德仔」的朋友，都知道他在90年代已踏足香港獨立音樂圈，早年組成 indie-pop 樂隊 The Postcard ，風格介乎英倫獨立流行樂與日本涉谷系之間，他是結他手(而且是彈得相當不錯那種)，然後有他的個人音樂單位 Incredible Rainbow ；之後組成取名自大衛哥連堡電影的折衷主義黑暗電音二人組 Videodrome ，聲音跨越 dub / funk / hip hop / rock / soul / ambient / industrial ，並在2000年出版過首張(也是唯一的)專輯《 Rock ‘n’ Roll is Killing My Life》。
所以當 Afterglow 在去年現身時(首次公演是去年4月21日 Record Store Day 當天在 White Noise Records 店內舉行)， Julian 闊別獨立音樂圈已有十多年。但他其實一直都有繼續玩音樂、也有添置新器材，只是不想再組團「夾人」；曾做過結他加電音程序的音樂，然後作為結他手出身的他，就連結他也放下來了。從而引伸成 Afterglow 的 synth-funk 取向，一台 Maschine 是他的主要製作工具(而他討厭用 Ableton )。
Afterglow 的電音風格，一方面是師承美國黑人音樂的薰陶(他說他有一半唱片收藏是黑人音樂)，尤其喜歡80年代的 soul / funk ，喜歡他們以 synth 奏出這麼感情豐富的音樂；另一方面，山下達郎、角松敏生的日系 city-pop 也是他的重大影響，鍾情他們原自 jazz fusion 的和弦與編曲。兩者加起來，與用上今天喚作 modern funk 的製作，就正是 Afterglow 的聲音。
專輯由 Barnaby Bruce 跟他作聯絡監製以及混音工程師，母帶製作由 Jay Tse (Life Was All Silence) 操刀，封面插畫則是 John Wu Graphics 的作品。
《 Different Light 》是一張有著完整流程的專輯，由〈 Never Feel The Same Again 〉展開這段大都會光景旅程。以器樂作品為主的 Afterglow 所祭出是一種流行音樂，但不是流行曲，他形容是 instrumental-pop ，就像一些流行曲抽起了主唱後的器樂版本，那仍不失其妙不可言的美好流行音樂氣息。
主題曲〈 Different Light 〉是如斯浮華璀璨的明亮城市之音，最先釋出的〈 Believe 〉之電音 sequence卻有著相當的歐陸電子音樂色彩，〈 Tommy Boy 〉就是有著80年代的 electro-boogie 舞曲底蘊吧，future funk曲目如〈 Panic Attack 〉的跳脫 slap bass 固然搶耳，而〈 Covered Sigh 〉(本名〈 Air Walk 〉) 的亮點是下半部分由香港 acid jazz 樂團 Ube 鍵琴手 Jon Lowe 帶來的 synth 獨奏。
《 Different Light 》內有兩位客席女歌手。美不勝收的 electro-soul 曲目是由女唱作人 Sophy 王嘉儀唱出竹內瑪莉亞 city-pop 經典〈 Plastic Love 〉的 chorus ，以作為他向山下達郎之致敬；而 Julian 亦跟電音女唱作人楊彤 (Yeung Tung )合作了兩曲，〈 Super Smooth 〉是 R&B 風格的 soulful 作品，此曲他原先是打算跟 Brandon Ho ask Ghostsyle ( Site Access / 24 Herbs )合作，而專輯最未的〈 Ocean Side 〉，楊彤的嗓音已猶如樂器的一部分。