The Breeders 《 Last Splash 》25週年 重溫血色心窩獨立搖滾
【當年今日】美國波士頓獨立搖滾樂隊 The Breeders 的第二張專輯《 Last Splash 》，在1993年8月31日於英國獨立廠牌 4AD 旗下面世。這隊以孿生姊妹 Kim Deal 和 Kelley Deal 為首的樂隊，當年得以締造了獨立搖滾神曲〈 Cannonball 〉，叫 Sonic Youth 的 Kim Gordon及導演 Spike Jonze 聯手為她們拍攝音樂錄像；三年後連英國 big beat 電音天團 The Prodigy 也拿她們來自此專輯裡的曲目作採樣。
撰文：袁智聰
今年2月，成立於美國波士頓的傳奇性獨立搖滾樂隊 The Breeders 出版了他們10年來的全新專輯《 All Nerve 》，而專輯的談論焦點，是她們重現1993年第二張專輯《 Last Splash 》的經典四人陣容灌錄——除了孿生姊妹 Kim Deal 和 Kelley Deal 之外，低音結他手 Josephine Wiggs 及 Jim MacPherson 鼓手也告歸位，從而被視為 The Breeders 的回勇大作。
其實在今年8月底，也是 The Breeders 的《 Last Splash 》面世25週年——25年前，專輯就在1993年8月31日於英國獨立廠牌 4AD 旗下出版(美國本土則屬 Elektra 廠牌) 。
《 Last Splash 》不單是 The Breeders 音樂生涯上最為奠定性與最暢銷的專輯，也就讓這隊由 Kim Deal 領軍的樂隊締造了多個典故、帶來〈 Cannonball 〉這首無人不曉的獨立搖滾金曲。
在回顧《 Last Splash 》之前，也要先說說 The Breeders 的背景。
在80年代，由 Ivo Watts-Russell 創辦的 4AD 是英國其中一家最舉足輕重的著名獨立廠牌，最廣為人知的包括帶來過Bauhaus、Modern English、Cocteau Twins、Dead Can Dance等名團，還有 Ivo 的自家超級組合This Mortal Coil 。到了1986、87年間， Ivo Watts-Russell 乃相繼為 4AD 網羅了Throwing Muses 及 Pixies 這兩隊美國波士頓獨立搖滾樂隊回來。
1988年， Throwing Muses 和 Pixies 在3月同一天分別出版了《 House Tornado 》和《 Surfer Rosa 》專輯，兩隊樂隊也雙雙一起舉行歐洲巡演，Pixies 的低音結他手 Kim Deal 與 Throwing Muses 的主唱兼結他手 Tanya Donelly 從而成為好友。那時 Kim 手上已寫了一批新歌，有一晚她跟 Tanya 喝酒時，這兩位女生萌起了組識一隊side project樂隊的念頭，起初她們只是隨便喚作 Boston Girl Super-Group ，然後才以 The Breeders 命名——那是來自Kim與Kelley在少女時代的 folk rock 樂隊的名字。而 The Breeders 亦順理成章地把 demo毛遂自薦地交給 Ivo，樂隊亦得以簽約在 4AD 旗下。
The Breeders在1990年出版的首張專輯《 Pod 》當中，樂隊成員包括兩位主唱兼結他手 Kim Deal 和 Tanya Donelly ，還有來自英國獨立搖滾樂隊 The Perfect Disaster 的低音結他手 Josephine Wiggs 及來自美國路易維爾 post-hardcore 樂隊 Slint 的鼓手 Britt Walford (唱片裡他化名 Shannon Doughton 以讓 The Breeders 裝作全女班樂隊)。專輯在蘇格蘭愛丁堡灌錄，由 Steve Albini (Big Black / Shellac )擔任錄音師。當年 The Breeders 被視為獨立音樂界的超級組合，來得相當驚豔，連 Nirvana 的 Kurt Cobain 也表示過這是他至愛的一張專輯，但《 Pod 》卻只是一張叫好而不叫座的唱片。
在《 Pod 》之後，各人便返回自己的樂隊。然後 Kim 引進了她的孿生姊姊 Kelley 加入擔任結他手(但她本身是不懂得彈結他的) ，在1992年出版的《 Safari 》EP就有如樂隊的一個過渡期(主題曲另交由 Spiritualized 的 Jon Mattock 打鼓)，同時 Tanya Donelly 也因為要專注在她的新樂隊 Belly 而退出，所以這也是唯一 Tanya 與 Kelley 共處的唱片。來到1992年中旬，隨著 Pixies 停頓下來(繼而在1993年初宣佈解散)，正正好讓 Kim 全力投身 The Breeders發展。跟著來自 The Raging Mantras 鼓手 Jim Macpherson 加入取代 Britt Walford ，便構成了《 Last Splash 》的經典陣容。
雖然 Kim 在 Pixies 時偶有參與作曲(如 〈 Gigantic 〉、〈 Gouge Away 〉)，但 The Breeders 的聲音卻跟 Pixies 為大相逕庭，反之則較接近 Throwing Muses 的女性獨立搖滾那份淒美迷惑色彩(也是從前4AD 出品的特質)，同時又有著 noise rock 的底蘊與奇特聲響處理，樹立出一種跟當時 grunge rock 樂潮為之分庭抗禮的美式 alternative rock / indie rock 風格。從《 Pod 》到《 Last Splash 》， The Breeders發生的最大轉變，是歌曲來得更為旋律化，有著不少美好的曲子。
《 Last Splash 》的重點是帶來了樂隊的神曲〈 Cannonball 〉，成為 The Breeders 歷來最暢銷的大熱單曲(分別打上過美國 Billboard Hot 100 第44位及英國單曲排行榜第40位) 。由猶如從水底傳來的人聲及結他聲所帶來的耐人尋味前奏，祭出是一首搶耳又妙趣的 noise rock 曲目。歌曲由紐約另類搖滾先鋒 Sonic Youth 的 Kim Gordon 以及導演 Spike Jonze (日後為 Björk 、 Daft Punk 、 Fatboy Slim 等名字拍攝mv以及執導過《 Being John Malkovich 玩謝麥高維治》等電影)操刀攝製的音樂錄像，更令此曲在 MTV 頻道上熱播。到了1993年年終，〈 Cannonball 〉同時被兩大英國獨立音樂周報《 NME 》和《 Melody Maker 》選為年度最佳單曲第一位——要知道這兩份音樂周報都是互相打對台，通常都不會作出雷同的選擇。
第二首單曲〈 Divine Hammer 〉是首清爽明快的indie rock曲目，音樂錄像同樣是由 Kim Gordon 與 Spike Jonze操刀，Kim Deal 要 「吊威也」扮作天使。
而另一單曲〈 Saints 〉則是 The Breeders 較 grunge rock 的作品，但又短小精悍。
專輯裡的典故作品，還有重型曲風的〈 S.O.S. 〉，此曲的火舌式結他聲響日後被英倫big beat電音天團 The Prodigy的1996年經典單曲〈 Firestarter 〉用作 sample；而「sample 開有感情」，到了The Prodigy 的2009年專輯《 Invaders Must Die 》內一曲〈 World's on Fire 〉，又再次 sample 了 The Breeders 來自這專輯裡由 Kelley 主唱的garage rock 式曲目〈 I Just Wanna Get Along 〉。
要聽 The Breeders 的 noisenik 真章，可見〈 Roi 〉；〈 Mad Lucas 〉是她們今次最陰暗幽悒的一曲；上次改編了 The Beatles 名曲〈 Happiness Is a Warm Gun 〉，今次則重玩了另類民謠樂隊 Ed's Redeeming Qualities 的〈 Drivin' on 9 〉。
毋庸置疑《 Last Splash 》是 The Breeders 最成功的專輯，分別登上美國 Billboard 專輯排行榜第33位及英國專輯排行榜第5位，達過百萬張唱片銷量。當年 The Breeders 接著為 Nirvana 的《 In Utero 》巡演擔任暖場樂隊，然後又在1994年成為《 Lollapalooza 》音樂節巡演的焦點表演樂團，見證了當期時她們的炙手可熱、如日方中姿態。可是及後在1994年底 Kelley 因為藏有毒品而被捕，繼而被判在明尼蘇達州服刑及戒毒， The Breeders 也要嘎然而止，彼此各散東西。所以整個90年代，她們只有發表過《 Pod 》和《 Last Splash 》兩張專輯；而下一張專輯，已是九年後在2001年出版的回歸專輯《 Title TK 》。