Florence + The Machine：踏實又昂然的人神之音

2009年， Florence Welch 和老友 Isabella Summers 及一眾音樂好手組成倫敦樂隊 Florence + The Machine ，交出了處女專輯《Lungs》，結合 soul、chamber pop、baroque pop 的獨立搖滾新聲，旋即得到媒體關注，並在翌年得到各樣獎項及提名。功成利就的一刻，也將 Florence Welch 拉進了一個無止境的名人生活地獄。頒獎禮、派對、巡演，各種各樣的生活都令當時的她陷入一種陰暗的處境。
不過 Florence 終究是個樂天知命的人，透過寫歌來抒發自己的陰暗面，同時也慢慢明白到自己所要的是甚麽。在樂隊的第四張專輯《 High as Hope 》，她將好的、壞的、兒時的、現在的，統統寫進裡面，順帶致敬偶像 Patti Smith ，亦找來眾多實力音樂人合作，如 Kamasi Washington 、 Sampha 、 Tobias Jesso Jr 、Kelsey Lu 、 Jamie xx 等。梳理自己那些過於龐大臃腫的夢想過後，《 High as Hope 》踏實又昂然地面世。

先行派台歌〈 Hunger 〉直白誠實地陳述自己年少時對成名、對一切的欲望，以及隨之而來的一陣虛無，同時寄意當今年輕女性的特立獨行，對她啟發尤深。處理這種複雜的故事和情感， Florence 只用了非常簡單明確的 rock ballad 曲風，用高亢的腔調，像一笑置之、回首看破的心態，自若地唱自己的過去。

另一首派台歌〈 Big God 〉則與〈 Hunger 〉相反，強調「大」的神，好當衪能抓緊自己龐大的愛或慾望。以空靈的鋼琴聲和冷淡的弦樂取樣，混搭真的管弦樂組成，營造龐大的氣場氛圍，仿如內心禱告向神明尋求救贖的環境。 Florence 的歌喉則揉合 soul 、 rock 、 folk 等不同氣質，戲劇性地將內心的幅度演繹。

這種歌與歌間的對比，在《 High as Hope 》裡比比皆是，Florence藉這張碟描繪出自己作為人類所擁有多變的情感。同一時間，亦如她在訪問中所講，這充滿活力的專輯，是讓她回憶起初次交出〈 Dog Days Over You 〉、〈 Between Two Lungs 〉等早期成名曲的情懷之作。

《High as Hope》全碟收聽：https://umhk.lnk.to/HIGHASHOPEPC

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