【專輯推介】 Arctic Monkeys ：靡爛潮騷休閒音樂廳

爵士樂的薰陶、復古的lounge music底蘊、70年代的音色、70/80年代的英式白人騷靈、靡爛的音樂氣息，這是我對 Arctic Monkeys 睽違五年全新專輯《Tranquility Base Hotel & Casino》的第一個印象。他們今次亦仿效Radiohead當年的「三不政策」：不發行先行單曲、不拍MV、不大做宣傳，此舉實顯示這支炙手可熱的樂隊對自己這專輯的質素甚有信心。
撰文：袁智聰

大家可記得當Radiohead在2000年出版《Kid A》專輯時，那時已邁向神級樂團姿態的他們乃履行了「三不政策」：不發行先行單曲、不拍攝音樂錄像、不大做宣傳(不隨便接受訪問、沒有拍攝樂隊宣傳照片)，實行跟唱片工業的宣傳企劃遊戲規則背道而馳。結果石破天驚地帶來的超時空電幻音樂取向的《Kid A》不但依舊大賣，還為Radiohead締造更上一層樓的重大成就。

現在Arctic Monkeys出版《Tranquility Base Hotel & Casino》這張睽違五年的全新專輯，他們的玩法也不遑多讓——專輯並沒有發表單曲、沒有主打作品，所以也沒有拍攝音樂錄像或宣傳影片，只有在4月初釋出過一段《Tranquility Base Hotel & Casino》的40秒預告片。

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也是說，專輯面世前，在各大串流音樂平台上，大家都聽不到任何Arctic Monkeys新歌。一聽，就是整張《Tranquility Base Hotel & Casino》專輯呈上。

Arctic Monkeys得以實行此舉，首先他們要肯定今次所帶來是一張高質素的專輯，而且音樂上能夠作出某程度上的突破，從而要保留若干的神秘感。當然，背後的重要條件，是他們已是炙手可熱的偉大樂隊級數的名字。

在《AM》與《Tranquility Base Hotel & Casino》之間，Alex Turner趁這個Arctic Monkeys的暫休期重返他跟Miles Kane (The Rascals)及James Ford (Simian Mobile Disco)的超級組合The Last Shadow Puppets，灌錄了2016年出版的第二張專輯《Everything You've Come to Expect》。同年年底，Alex已確實Arctic Monkeys的暫休已告一段落，並開始為樂隊的新專輯動工。

五年前的《AM》專輯，那不僅聽見他們師承著psychedelic、blues rock、hard rock的搖滾根源，也大剌剌吸納著hip hop與R&B的薰陶，從而全然走出昔日的garage rock框架。遵循Arctic Monkeys這個音樂進化論，現在聽到《Tranquility Base Hotel & Casino》裡的取向，也毋須感到詫異。

多年前已移居美國洛杉磯的Alex，在《Tranquility Base Hotel & Casino》裡的歌曲，都是以他洛杉磯家中一台Steinway Vertegrand鋼琴創作而成，從而有別於以往Arctic Monkeys作品由結他主導的曲式。爵士樂的薰陶、復古的lounge music底蘊、70年代的音色、70/80年代的英式白人騷靈、電影音樂感、靡爛的音樂氣息，這是我對《Tranquility Base Hotel & Casino》的第一個印象。

專輯開場曲〈Star Treatment〉是一首很騷靈爵士而loungecore的靡爛曲目，〈One Point Perspective〉是踏著hip hop節拍而來的白人騷靈歌曲，主題曲〈Tranquility Base Hotel & Casino〉是多麼的soulful。

〈Four Out of Five〉被形容為一首在搶耳節拍下的David Bowie式glam rock ballad，迷幻曲目〈Golden Trunks〉就好比The Beach Boys在《Pet Sounds》專輯時的聲音，〈Science Fiction〉在機械化結他riff下有著一種後現代氣息而又靡爛淒迷，〈The Ultracheese〉不但可叫人聯想起70年代初的Bowie，甚至是Scott Walker的歌曲。

喜歡《Tranquility Base Hotel & Casino》與否，反應看來也很兩極化。那是在乎你能否接受到如今 Arctic Monkeys 在音樂上所發生的蛻變。

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