Minimal：M30再生
今年《wow and flutter The Weekend》我再度為九龍台擔任策展人。回到2月間，我們首次進行關於本屆表演陣容的會議，當日康家俊對我說：「亞里安講過他計劃今年會進行Minimal的30週年復合活動，你的九龍台可以找他們演出吧。」
然後我搖個電話給亞里安，他的反應是：「咦？仍未落實喎。我要問問其他成員先。」最終他給我確實了這次Minimal在The Weekend的復出表演。
亞里安說：「我得閒無事在想，Minimal到今年剛剛30年了，那好給我一個推動，我是要有推動力才做到事的人，30週年啊，那還不reunion嗎？」就在去年10月，他已草議了這個M30計劃的構思，甚至他心目中是想Minimal舉行一場音樂會，除了現在參與復合演出的成員外，還會邀請以曾參與過Minimal的朋友，以及一眾友人一齊來玩。我不知道原定到底他會何時要啓動這個計劃，只知道因為《wow and flutter The Weekend》就是給他們加一把勁，促成Minimal這次的reunion活動。
8月13日，亞里安將會聯同90年代加入的李端嫻(Vee)、創團成員Alan Ip以及鼓手肥仔明(…Huh!? / 假音人)以四人樂隊陣容，帶來Minimal的reborn公演。
從Minimal 1.0到Minimal 2.0
要認識Minimal這隊本地薑電音樂團的典故，大家先要認識這段歷史：80年代中期，Timmy Lok與Johnnie Lok兄弟與亞里安及Alan Ip四位年輕朋友組成一支synth-pop樂隊，早年合作練團的地方包括劉以達位於炮台山的電子音樂band房，樂隊也由無名的合作到後來命名為Minimal，然後Alan要到加拿大升學，Minimal亦變成了Timmy、Johnnie與亞里安的三人電子樂隊姿態。直到1987年10月10日Minimal於藝穗會舉行《1010》音樂會上帶來了首次公演，成為Minimal的官方出道日子。然後到88年1月Minimal於藝穗會舉行了自己的專場音樂會《以心電信》，從而引伸到他們自資出版《以心電信》卡帶專輯——《以心電信》之名字，是取材自日本電音流行樂先鋒樂團Y.M.O.的1983年專輯《Naught Boys》內的一曲。
然後Timmy另組Juno’s Infant(及後簡稱Juno)，而Minimal則曾一度短暫地只餘下亞里安獨力支持舉行過好一些演出，跟著Vee在1994年間加入，從而引伸至這個二人組時期的Minimal，即Minimal 2.0的年代，在音樂上也換上了源自trip hop、電影配樂的薰陶，亦多了幾分「甜美電氣」的聲音。
這亦為Minimal較多人認識的一個階段，當年他們包括參與過商業電台叱咤903節目《豁達音樂天空》舉辦的《樂勢力大閱Band》與《河水犯井水》等大型音樂活動，繼而他們亦成為了黃耀明「人山人海」的一分子。
下落不明
亞里安與Vee二人組合年代的Minimal在90年代已灌錄了一批作品，其中〈Singles〉和〈重復〉兩曲亦曾派台，一切已如箭在弦，下一步就是出版唱片的時候，可是當年Minimal發行唱片的計劃卻不了了之、無疾而終。
「沒有人推動我們，事情就是這樣停頓下來。當年曾跟華星唱片曇花一現的支部Play Music接洽過，但後來Play Music也沒有了。而那時我們又無想過自己出版。」結果，Minimal 2.0並沒有出版過任何唱片。
「我有一位設計師朋友盧志偉(另類音樂雙週報《助聽器》創辦人之一)，他很喜歡Minimal，每次見到我，都問Minimal何時會出唱片，還說可以替我們做封面設計。十年前再踫到他，他對我說你們最適合出唱片，就是《河水泛井水》時期，是個『right time』，可惜Minimal卻沒有把握這個時機。」
Minimal 2.0能夠留傳下來的，只有零星的幾首作品，然而他們得以為樂迷津津樂道，則是陳珊妮的2000年專輯《完美的呻吟》裡所有歌曲都是交由Minimal編曲。可是之後Minimal不但沒有乘勝追擊，甚至也在2000年代初漸漸淡出。
「那度火好像熄滅了。在90年代是最有火，到了2000年為Sandee製作的專輯亦是我們的標誌性之作，過程很開心，但在此之後就承接不到，由於大家各有各忙，於是便停頓下來。我們沒有約出來傾談要怎樣暫休，那只是大家在互相沒有推動對方下，便順其自然地暫停了。」然後，亞里安和Vee便再沒有以Minimal名義合作，不單樂隊成為了樂壇的「失蹤人口」，就連樂隊當年所灌錄好的五首歌，那盒ADAT母帶也下落不明——母帶存於了在MISO的錄音室，後來MISO搬遷了，這盒ADAT亦從此遍尋不獲。
舊雨新知
今次Minimal的M30再生，那不獨是亞里安與Vee的Minimal 2.0延伸，同時也帶來一個舊雨新知的再合體——Minimal 1.0成員Alan Ip亦告歸位。
在Minimal早年的《以心電信》卡帶專輯裡，便收錄了兩首由亞里安與Alan合寫的歌曲〈Those Days Have Gone〉及〈When The Winter Comes〉，但盒帶面世時Alan已離港到加拿大進修。Alan當年是Minimal的結他手，但自言是「雖然手彈結他但腦袋卻想著電子合成器」的他，在83年左右一開始已經玩電子音樂，第一部電子合成器是和Timmy夾錢買的Roland SH101。
在90年代Alan曾組成過rock trio形式的另搖滾樂隊紅梅谷(成員包括現在Yellow的Chris Ho)，又在《再有骨氣》及《我們的七十年代》合輯裡發表過〈人為藝術〉等個人作品，骨子裡他仍是一名電子樂手，比如他有搜集vintage synthesizer。「因為收藏的古老電子合成器愈來愈多，自己逼不得已下開始動手修理、改良(mod機)及其後研發自己的modular synthesizer。早幾年在Timmy的電台節目《玩創電音》認識到James Ting，其後互相交流電子音樂、電子樂器改良及合作共同研發modular電子樂器。」二人亦在2012年組成以玩ambient / acid / techno為主的二人組合 ITTI。近年在北京工作的Alan，亦有與港人樂手Gene Chow(Yanlo)組成Ambient Intelligence玩些即興形式的techno電音。
Alan再說：「至於今次歸位Minimal，在音樂創作、編曲、電子樂器、結他同主唱都有參與。我和亞里安是從中學時期開始認識的好朋友，大家合作就好有化學作用，在音樂口味與創作上都是一個難得的拍檔。」。今次他們亦會重新闡釋〈Those Days Have Gone〉及〈When The Winter Comes〉這兩首已有30年歷史的Minimal作品，後者以往更從沒有公演過。而亞里安亦表示Alan歸位Minimal，正好讓他重拾結他手角色。
有趣是Alan與Vee是不同時期的Minimal成員，但雙方又曾是左鄰右里。「90年代尾在西環住所的電梯偶遇到阿Vee，原來大家是鄰居，大家樓上樓下經常碰面從而找機會合作。」於是Alan亦有機會參與過一些人山人海製作，如替Vee編排黃耀明一首以結他為主的〈美麗在心頭〉」
至於由肥仔明當鼓手，雙方看似風馬牛不相及，但他與Minimal亦早有合作，如陳珊妮的《完美的呻吟》專輯在Minimal編曲下，便全由肥仔明打鼓。亞里安憶述：「當年的台灣錄音之行時，我和肥仔明是酒店同房，天天朝夕相對，大家也熟絡起來，建立起友誼關係。」
不一樣的再合體體驗
上次亞里安與Vee同台表演，是2008年一場人山人海 x Greenpeace在灣仔伊館的音樂會，亞里安有一節演出，他「貪得意」找來Vee玩了一首歌。但開宗明義以Minimal名義的演出，可能已要追溯到1999年《集感》在藝術中心舉行的十週年音樂會——註：《集感》為Adam Met Karl(即AMK)、Noira(即亞里安)、Juno’s Infant、梁基爵、Shall等獨立音樂單位集資在1989年12月出版的卡帶合輯，1990年夏天於藝穗會舉行同名音樂會；而在99年還發表了《集感》reunion十週年CD合輯。
無論如何，Minimal就會在《wow and flutter The Weekend》的九龍台上重踏表演舞台。
他們不僅久未合作，而亞里安之前亦久沒公演。「6月初參與一場Depeche Mode的致敬音樂會時(Alan亦有同台演出)，我已update與re-boot了我的system，這無疑對我是一個新衝擊。我在早前開始動工處理Minimal的歌曲，隔了一段時間沒有玩音樂，感覺不同日而語。以前編曲會追求豐富的層次，怕不夠東西給大家聽，最後出來的層次卻不見鮮明。現在掌握到，以新的自己去做電子音樂，來得簡化了很多，”less is more”是在我腦海裡常提醒自己的意念，把細徵的東西分佈在不同的地方，而不是同一時間有很多聲音，這是我在近一兩個月的得著。」
對Vee來說亦有不一樣的體驗。「這個project是亞里安發起先，合作模式是亞里安先開始，我再加些東西，再看看有甚麼可以抽起。我已很久沒有聽過Minimal的歌曲，有些東西已經溜走。但再聽回，雖然說是reborn，但有些元素卻是Minimal的標記式聲音，如所用的電子聲。我自己所選是好aggressive、好粗獷、好『𠝹』的聲，但他所新做的，Minimal的聲音卻是好mellow、是圓的，原來這是Minimal的精髓。即使怎樣reborn，那種氣味仍在。我做Minimal的歌曲，就要代入Minimal的語言，對我來說reborn的新鮮感就是找回舊的聲音。」
再度合作，也可以重新認識對方的取向。「在製作的過程中我常問他一個問題：主旋律在哪裡？聽不到啊，很潛呢。他說就是這樣了。」Vee說。
亞里安解釋：「我們把〈萬福瑪利亞〉和〈下落不明〉來個mash-up，那不如把原曲標誌性的東西來做cut 'n' paste，當作remix，玩些DJ culture的型格東西，所以我們不想唱足整首歌，畢竟不會唱得好過原唱。」我提議：那就找原唱的明哥來唱吧！反正同一日達明一派也會在香港台演出。
而在8月13號於《wow and flutter The Weekend》演出當日，他們會發售一盒《Minimal M30》的卡式帶，收錄〈Singles (1995 original version)〉及〈When The Winter Comes (1986 original demo version)〉，而且只會限量出版30盒！
近期演出：
《wow and flutter "WEEKEND" 本地薑週末》
日期：8月13日
時間：5:30 pm
地點：West Kowloon Cultural District 西九文化區－九龍台