懷孕不便照X光、施手術 女獸醫無奈：部分人不諒解
「我為客人的小動物看完症後，他們會說聲『唔該晒姑娘。』其實我是醫生。」獸醫施凱曼（Katherine）笑道。另一邊廂，診所內男護士當值，客人不期然喚他作「醫生」或「男姑娘」。
一個稱謂尚可一笑置之，但身兼母親又要在動物醫護職場上打滾，原來殊不容易。Katherine懷孕期間不能為動物照X光、雙手難以用力施手術，得不到客人體諒，才是更大的無奈。
獸醫界女多男少
女導演、女消防、女建築師、女設計師，每次如此道出相關行業中的女性，總被認為在強化男性作主導的專業職場。但請容許記者在「獸醫」前加上女字，因為要今次要帶出的，確是女性在動物醫護行業中，較少人留意到的一面。
Katherine於澳洲修讀獸醫課程，回港後執業約6年。當社會中大部分人都抱持「醫生是男性」的觀念時，Katherine指獸醫課程的學生原來大多數為女性。「全球的獸醫學院也有此現象，女學生約佔8成。此學系入學門檻高，可能女生一般較早熟，在學業上有優勢。又或者女生較為喜歡小動物，造就女獸醫比男獸醫多。」
修讀獸醫課程一點也不輕鬆，課程長達6年，對體力和耐性亦有相當高的要求，例如要夠力氣按住大型犬隻進行身體檢查、將動物搬過手術床等。「獸醫的文書工作也很繁重，診症後每隻小動物的醫療記錄不能馬虎，報告對日後病情跟進十分重要。」寵主帶動物求診時，有留意獸醫診症枱旁通常都備有一台電腦嗎？
有客人打電話來為小動物預約看醫生，問及醫生的性別。我希望只是因為小動物對某個性別的人較為敏感，而非認為女醫生不夠專業。
懷孕期間照X光、施手術通通暫停
診所工作忙得無時停，經常連吃飯的時間也騰不出來，有時還要通宵做緊急的手術。獸醫這一行女性雖然較多，但流失率亦高，Katherine指由於工作辛苦，加上女性在婚後打算生小孩，未必繼續留在這一行。
去年10月誕下孖胎的Katherine，產後繼續擔任獸醫，回想「陀仔」經歷，卻是有苦自己知。「初期孕吐嚴重，晚上又睡不着，精神很差。但應診時要保持專業，強忍完成後便衝到廁所嘔，然後又回到醫生房繼續工作。」
另外，孕婦不能照X光，以免胎兒受輻射影響，Katherine如要為動物照X光，唯有交由同事幫忙。「幸得同事體諒，他們毫無怨言。如有其他醫護人員懷孕，我們亦會互相幫忙。」
有位上了年紀的女客人聽見我不能為動物施手術，竟說：「個肚都唔係好大啫，我媳婦都係孖胎，點解你有咁多嘢做唔到呀？」我頓時感到氣結。
女人反而不體諒女人？
腹大便便時遇到的困難，行步路也感困難，每天都要戴着腰封撐下去，行外人亦是難以想像。「個肚大到頂住手術枱，行近張枱，與枱仍有一段距離。做針灸時，動物躺在地上，我亦難以蹲下落針。」
明明是不能也，非不為也，卻竟然有客人毫不諒解。「有客人跟我說，『個肚都唔係好大啫，我媳婦都是孖胎，點解有咁多嘢都做唔到呀？』預產期前我放了較短的產假，打算產後可以多休息，又有客人問『休息咁耐呀？』」激氣過後，Katherine提起這些事時已當是笑話，但她留意到：「說這些話的人只是少部份上了年紀的女士，男士或後生一輩倒是非常體諒。」Katherine遇到的事不是孤例，她指其他同事在懷孕期間，也曾遇過類似經歷。
「媽媽手」痛得難握手術刀
順利誕下兩個寶寶，休息足夠後Katherine精神奕奕上班。第一天上班她便替小動物照X光片，當完成照光片後，卻被老公截停，凝重地問她為何照X光片。「我馬上回答生完BB嘛。但我仍在餵哺母乳期間，他希望能盡量減少接觸輻射，以免影響BB。那天我擠到手也痠痛的人奶，全都要倒掉。只有當媽媽的才明白每滴人奶有多珍貴，白白倒掉好心痛。」Katherine提起仍扁扁嘴。
由於乳腺稍塞，Katherine要非常用力，擠上差不多一小時才有足夠兩個BB的食用份量，雙手因而得了「媽媽手」（狹窄性腱鞘炎）。「我現時仍未能做手術，因為手痛，握手術刀也有困難；剝牙也做不了，為動物拔牙要好大力氣，有時連男醫生都要出盡力才做到。」
請尊重獸醫工作
有人認為，既然獸醫的工作關乎動物安危，一切都以安全為上，為什麼女獸醫不能等產後身體完全恢復才工作？「即使產後也有部分工作不宜處理，唯有暫時交由其他醫生進行。」Katherine的經驗告訴我們，身兼母職的女獸醫，委實身不由己。她以德國法定產假作對比：「母親有個人生育假及父母二人育兒假。母親的生育假共14周，分娩前6周及分娩後8周，相比香港的前4後6，多了近一個月時間休息。」醫者都肩負着一份使命感，想盡快回到崗位為動物服務，作為寵主應體諒和尊敬。