大象逼遷後強行回家 專家:人類應致力找出與野生動物共存的方式
南非一頭公象(Riff Raff)出生至今45年,都一直在當地一個省內的自然保護區內生活,由於近十年農民過度開墾農地的關係,有當地組織決定將這隻大象遷移,到離自己老家約64公里外的地方,惟大象疑因思鄉,牠因此選擇徒步48小時,走過多重的山嶺回到自己本身的棲息地。
南非林波波省(Limpopo Province)一頭公象(Riff Raff)出生至今45年,都一直在當地一個自然保護區內生活。但由於近年農民過度開墾農地的關係,Riff Raff的棲息地大大收窄,由於農民與大象的生活空間出現重疊的關係,有農民指控Riff Raff經常破壞他們辛苦耕作的農作物。當地的動物組織國際人道協會(Humane Society International)因此決定,將Riff Raff遷移,以免人們與大象之間再次發生衝突。
根據當地傳媒報導,Riff Raff於本年3月中其實曾經被迫遷,住在一個離自己老家約64公里外的地方,但職員表示牠未似乎未能適應新環境,因此牠選擇離開新居,並徙步48小時回到自己的舊居。當Riff Raff再次回到林波波省後,農民發現這頭重達頭6.5噸的大象,在沿路上摧毀了許多圍欄及設施,甚至踐踏及破壞了農田及農作物。農民紛紛表示,「如果大象破壞農作物的情況繼續下去,我們只好採取更激烈的手段驅趕牠。」
國際人道協會(Humane Society International)人員了解事件後,經過考慮,由於擔心Riff Raff可能會被農民殺害,於是斥資7000英鎊,打算重新安置大象的去向。協會執行董事德爾辛克(Audrey Delsink)亦表示,假若Riff Raff繼續留在省內,牠肯定必死無疑,並打算將牠移到山脈另一端的自然保護區。而今次的遷地比原來的生活處距離遠至500公里,「Riff Raff無疑地的是一隻具有統治力的公象,而新地方亦有許多母象,我們希望牠能安心在第二個新家中繁衍後代,快樂地生活。」德爾辛克說道。
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為了避免公象Riff Raff思鄉然後又再次跑回林波波省,國際人道協會的人員一方面使用起重機、另一方面又邀請了專門研究大象的專家團隊為牠進行麻醉,方便搬運牠至新棲息地,運送大象途中又派遣直升機進行追蹤,確保牠在往後的生活都能平安生存下來。由於當地的野生動物與人類,近年經常為了生存空間而產生衝突。國際人道協會主席德爾辛克在記者會亦有提及,「這是一個嚴重且多年累積未解的問題,作為人類我們應該致力於找出與野生動物共存的方式,而不是直接採取一些傷害牠們的方法。」