半夜亂吠？白天渴睡？老狗認知障礙症的10個徵兆
狗狗的壽命比人類短得多，一般來說，狗狗十多歲已是老狗了。如果你是從狗狗一出生便飼養，無可避免地都會經歷到狗狗的生老病死。隨著歲月增長，老狗要面對的問題會更多，認知障礙症Canine Cognitive Disorder (CCD)就是許多老狗常會患上的病。
狗只的認知障礙症與人類相似，都是腦部出現退化的情況，導致學習、記憶、感覺及認知功能大幅下降。老狗的運動量會明顯下降，從前活潑愛玩的狗狗，會變得慵懶，不肯走動，大部份時間都在睡覺等。研究資料指出，10歲或以上的狗狗，約有62％的狗狗會出現疑似認知障礙症的情況。
1. 隨處大小便
家中的狗狗本來已學懂規矩的上廁所多年，但突然變得到處大小便，那麼寵主一定要趕緊找出背後的原因。這可能是老狗生病有腸胃問題，又或是焦慮緊張等等，而認知障礙症也是原因之一。如狗狗出現這問題，不應過份責罵，這也不是牠想的。
2. 半夜亂叫
一般情況下，狗狗吠叫是要通知同伴有入侵者闖入。但如果你家的老狗突然變得經常在晚上吠叫的話，這很可能是因為患上認知障礙症，以為有入侵者闖入，要通知主人。如老狗在半夜吠叫時，可加以安撫讓狗狗安心，減輕狗狗的壓力。
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3. 膽小畏縮
已養了狗狗這麼多年，沒可能會對家中的東西感到陌生吧？但可能有認知障礙症的關係，狗狗會變得容易受驚，本身是習以為常的事，但因年老而忘掉了，所以對許多事情都感到陌生害怕。寵主可以做的，是儘量保持家中物品位置不變，讓狗狗不用因環境轉換而憂心。
4. 出現迷路情況
狗狗每天跟著你外出散步，但突然有一天好像迷路般的，沒法掌握回家的路線，這也可能是認知障礙症所引致。如果你家狗狗有這情況，外出時就更加要繫好狗繩，以免狗狗走失。
5. 沒意識的來回踱步
老狗會無意識的在家中來回踱步，又或是在家中轉圈，躲在門後，甚至會自己卡在牆角，沒法走出來。這時寵主可慢慢指引狗狗走出牆角，不用過份責罵。
6. 白天渴睡
如果狗狗變得缺乏活力，白天一直在睡的話，也可能是因為認知障礙症引起。如果老狗白天不斷的睡，可能會影響到晚上沒法入睡。所以應適時弄醒狗狗，帶牠走動一下。
7. 玩耍時突然停下來
老狗會有「斷電」的問題，就是和狗狗玩耍時，突然停了下來發呆，而且玩耍時也提不起勁。寵主可與老狗玩些較為簡單輕鬆的遊戲，不用刻意要狗狗做大量的走動。
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8. 突然變得有攻擊性
一向温順的狗狗，突然變得具攻擊性，想攻擊同伴，甚至是主人，這可能是因為狗狗腦部退化嚴重，突然忘了主人所致。寵主可花多些時間與老狗聊天，狗狗情緒便會平伏下來。
9. 無視指令
從前一早已學懂的簡單指令，但狗狗卻沒有遵循，沒有反應，這可能是因為腦退化而忘了已認識的指令所致。寵主可從新由簡單指令來訓練，讓狗狗能記著這些指令。
10. 行路東歪西倒
狗狗走路不是撞到傢俱，就是東歪西倒的，沒法行出直線，步行時也很虛弱。寵主可給予一些健康食品予老狗，讓牠保持身體健康，詳情可諮詢獸醫的專業意見。
隨著狗狗年齡的增長，應了解老狗的所需，可能要為牠的食物作出改動，更要加強對狗狗的關注，適當的訓練將有助於延緩腦部退化的問題。好好珍惜與狗狗的日子，勿忘初心，牠只是你的一隻狗，但你卻是牠的一切。