參照魚類設計 搭載浮游生物 「鰻魚機械人」可助監控海洋污染

撰文:禤宏俊
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海洋不但是人類寶貴的天然資產,它還是數以萬計物種的棲息地,人類定期檢查海洋水質,有助做好海洋生態保育。世界各地都有不同方法做水質檢定,而且技術也十分成熟,但若果得到機械人科技協助,相信可事半功倍。

EPFL打造了一款鰻魚機械人,用以監察海洋水質。(EPFL)

瑞士聯邦理工學院的研究人員創造了一個「鰻魚機械人」,近日已完成並正式公開,它不單可以代替人類潛入水中進行高危工作,例如尋找污染海水的源頭,它的身上還裝有不同類型的傳感器及生物體(如魚類細胞、改良細菌等),可隨時制定不同功能。研究人員表示,「鰻魚機械人」的化學傳感器用於測試污染水源的導水率和溫度;而生物體則用於測試水中的污染物成分,例如它可存放小型浮游水生物「水蚤」,通過研究牠對水質的反應,就可判斷水質的毒害性。

鰻魚機械人就像真鰻魚一樣在水裏游動,也不會擾亂水生生物。(EPFL)
安裝了化學、生物傳感器,它能測量 1.5 米範圍的區域。(EPFL)

「鰻魚機械人」所收集到的數據會實時傳送至遠端電腦,再作分析。它的外形設計也有利於工作,其螺旋槳可驅趕水中生物、捲走泥沙,令收集的數據會比舊式儀器更準確。聯邦理工學院計劃在今年夏天進行室外測試,若試用成功就會盡快投入工作。

來源:EPFL