【科技創意 ‧ 有片】未來巴士服務　最新自動化公共運輸系統

究竟我們需要怎樣的公共運輸服務呢？當乘客每天投訴巴士脫班，駕駛者投訴巴士司機不依規章駕駛，我們有實際的方案去解決嗎？平治最近就發報了一個新開發方案，名為Mercedes-Benz Future Bus with CityPilot，這個稱為未來巴士的計劃，就是一套半自動公共運輸系統，當中的巴士能夠自動行車，自動靠站接載乘客，如遇上前方有行人過路，亦會自動禮讓。不過，這還未達到全面自動化的功能，駕駛席上還需要一名司機，以便在有需要時介入操作。

自動駕駛仍需要司機作監護

其實早於兩年多前，平治就已經開始了一項讓貨車在高速公路上自主行駛的研究，而今次的未來巴士，亦有部分技術是來自這項目，只是未來巴士特別針對市區行車，當中的自動系統就要有能力辨認路上的交通標誌，同時亦要應付其他可能隨時橫過馬路的行人等等。由於巴士路線已經固定，所以系統中的CityPilot部分，就能夠在巴士所經過的沿途，配合路口的交通情況，或是沿途的燈號來行駛。而在巴士上亦設有12個鏡頭，還有偵測長短距離的雷達，以偵測車身周圍的障礙物，特別是行人。另外還有精準的GPS定位系統等。

自動化運輸系統漸趨現實

雖然Future Bus仍算是實驗作，但他們早前在第一次試業時，就成功行駛了20km路程，全程駛經很多不同的路況，如彎路、十字路口，交通燈管制路段，以至隧道等等。車上的司機沿途只是坐着並監察系統操作，完全不需要操作軚盤、油門或制動踏板，Future Bus就能自動沿途靠站讓乘客上落，遇上行人過路亦會自動停車，之後再繼續行程。可以肯定的是，在試業的一段時間內，這套系統仍有很多可以改善的地方，但這卻讓我們見識到，自動化交通運輸已經離我們不遠了。