【本地潮店Kapok十周年】創辦人具慧眼早愛「香港製造」

不經不覺，本地select store Kapok已紮根香港10年。為了慶祝這件盛事，今夏品牌特地和從世界各地蒐羅的品牌推出10周年crossover新品，一星期前更在店舖舉行10周年派對。

10年可以是令人擔憂的未來啟示，但也可以令一間店舖漸上軌道。店舖創辦人之一Arnault Castel移居香港20年，決定落地生根開設Kapok，一大原因是目睹香港的購買生態實在太畸形，「我在香港從來不購物，商場一式一樣，賣的都是一樣的品牌一樣的東西。」他喜歡周遊列國找尋特色小店，在香港偶而找到特式品牌或小店，但缺乏大企業或大財團支暖，只能艱苦經營，「小品牌想向大商場推銷商品，香港的商場大多不會理睬，因為他們要的是收入穩定的大品牌。但很多香港和外國的小品牌不比大品牌遜色，甚至質素更好。」為了讓這些品牌有一個銷售平台，Kapok便應運而生。

大部分品牌均是Arnault和合伙人鍾愛的品牌，有來自外國的，也有本地的，包括衣物、配飾、手袋、家居用品……「我們從來不是很時尚的時裝店，反而像是一種lifestyle的集中地。」一開始，Arnault坦言經營不算順利，皆因許多香港人對小品牌出品信心不大，有些顧客一看見「香港製造」，便馬上放下商品。但時移世易，10年後，香港人對「香港製造」信心和興趣都大增。但從經營者角度來看，香港品牌的質素比以前更高，始終是吸引顧客的最大原因。

此外，店舖在挑選合作品牌時，也有一定要求，「我無法很確實的說，我們引入的品牌風格是怎樣怎樣，但我會說我們的品牌大多是休閒得來高質素，可以使用很多年，但又在細節中帶一點玩味。我希望在Kapok買的服飾，可以成為顧客衣櫃中10%最好的衣物。」一句到尾，質素掛帥。

這種經營方式的確能吸引一批忠實粉絲，但現今的消費模式始終和10年前不同，fast fashion當道，一件衣服所費無幾，穿厭了便隨手丟棄，說好聽點是薄利多銷，但大量生產製造大量廢料，對環境傷害極大，也涉及不少壓榨工人的問題。Arnault說他對這種模式非常反感：「我是100%反對fast fashion的人，我覺得這根本是錯的事。」買一件可以長久使用的產品不能圖利，Arnault坦言中途店舖曾因租金問題差點結業，幸好最後能堅持住，「我當時心想，賭一把吧。始終店舖的功用不止是買賣，在我家鄉，店舖是一個聚集的地方，有點像一個小社區，來到香港，我可否給予城市人一個歇息空間呢？」

話雖如此，近年很多小店或老店因各種問題結業，在香港經營愈來愈困難是必然的事，「近年香港人突然有一個潮流，每逢有小店結業，大家都會一窩蜂去朝聖，或者在社交媒體上懷緬一番。但我想說，失去後才珍惜已經太遲。」他坦言經營情況最嚴峻的時候，會心想如果Kapok不在了，應該會有一堆人在Facebook悼念，說自己「很愛Kapok」、問「為什麼Kapok會消失」。「但很多客人來我們店舖試完衣服，看了實物，和店員說會上網買，因為找到個比較便宜的網站！如果有朝一日Kapok消失，這些人最沒有資格發聲。Everyone has to take a place。」

實體店對Arnault來說至為重要。網上購物開始流行時，他也曾試過這種模式，但他認為最終還是要親手接觸實物才能作準，「作為入貨者，有時品牌傳來的產品相片十分漂亮，但實物送來後可以完全是另一回事。」他形容，在實體店購物的過程是一個美麗的體驗，「你進入店舖，和店員傾談，他向你講解產品背後的理念，你去試穿或感受產品的細節，最後心滿意足地帶着產品離開。」

人生能有幾多個10年？沒人能夠預測，但願Kapok未來能夠用自己方式走下去。