【女囚自白】孤獨無助寧願入獄 偷竊婆婆：那裡有三餐有人聊天
對某些年老的日本婦人而言，監獄就是她們的避風港。
有時候，她們選擇偷竊，就是為了在獄中尋找安定和寧靜。
眾所周知，日本人口老化的問題嚴重，差不多每4個日本人，就有一個是65歲或以上的長者，幾乎是美國的兩倍。而監獄中每5個女性，就有一位年長人士。她們的罪行通常是輕微的－10個有9個年老囚犯都是盜竊因為被判入獄。
這樣的情況，到底歸因在哪？從1980年到2015年間，日本獨居老人的數量增加六倍有多，接近600萬人口。根據2017年東京一項政府調查發現，因偷竊被捕的老人，有過半數是獨居，4成要不沒有家人，要不就較少與親戚聯絡。即是說，當他們需要幫助時，根本求助無門。
懲教職員像安老護理員
65歲以上的女性獨居老人中，過半數都活於貧窮線之下，與男性的29％有所差別。 一名女犯人曾分享：「丈夫去年去世，我們沒有子女，所以我甚麼都沒有了。我在超市買蔬菜，看到一包牛肉。我想要它，但我知道根本負擔不來，所以我偷拿了。」
由於政府沒因應社會狀況推出有效的安老計劃，變相令監獄的開支加速增長。現時會聘請工作人員專責協助年長囚犯在白天時洗澡和上廁所，但到了晚上，這些工作就由獄警處理。
某程度上，懲教職員已經變得像是一名安老院的護理員。櫪木女子監獄的資深職員Satomi Kezuka表示，她的職責亦包括處理老人的失禁問題：「她們因感到羞愧而把內衣褲都藏起來，我叫她們拿出來，並洗乾淨。」然而，有超過三分之一的女懲教職員在三年內辭職。
年老女囚犯的自白
「我本來獨居，靠社會福利過活。曾經跟女兒的一家共住，並花光畢生積蓄來照顧那個有虐待和暴力傾向的女婿。」
F女士、89歲、育有一女和一個孫子
因偷取米飯、草莓和感冒藥被捕
再犯、被判處有期徒刑一年半
「我偷東西超過20次，所有偷來的衣服都不貴。我並不缺錢，可以在不付錢的情況下獲得想要的東西，這讓我感到興奮。丈夫一直有寫信給我，但我兩個兒子很生氣，孫兒都不知我在這，只以為我住院了。」
A女士、67歲、有丈夫、兩個兒子和三個孫子
因偷衣服被捕
初犯、被判處兩年零三個月
「年輕時的我，總想著人要努力工作。我在一家橡膠工廠工作近20年，然後在醫院當護理人員。雖然有經濟壓力，但仍堅持供兒子上大學。丈夫六年前中風，自那以後一直臥床不起。他亦有癡呆症，有點妄想和偏執狂。無論身體和情感上的負擔都很重，但我無法向別人抒發感受。」
「70歲時，我第一次被捕。偷竊時，其實我的錢包裡有錢。但當我想到我的生活，就不想回家。我無處可逃，監獄就是我唯一出路。我在監獄的生活容易得多，我可以當自己，可以真正呼吸。兒子說我是病態，該在精神病院。但我不認為，是焦慮驅使我偷竊。」
T女士、80歲、有丈夫、育有一子一女
因偷鱈魚子、種子、煎鍋和衣服被捕
再犯、被判處兩年半
「監獄對我來說，是一片綠洲，一個讓人放鬆和舒適的地方。這裡沒有自由，但亦無顧慮。這裡有很多人跟我聊天，亦有人為我們每天提供三餐。」
「女兒一個月來探望一次，她說不為我感到抱歉，因我是可悲的，我認為說得沒錯。」
O女士、78歲、育有一女和一個孫子
因偷能量飲料、咖啡、茶、米飯和芒果被捕
再犯、被判處有期徒刑一年五個月
參考資料：bloomberg businessweek