搭飛機愈來愈「拋」？客機遇強烈氣流趨勢增 氣候轉變為元兇
撰文：毛詠琪
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兩周前，一架聯合航空公司編號880客機由休斯敦飛往倫敦期間，遇上強烈氣流，部分乘客被拋起，撞向天花。
客機在愛爾蘭香農機場急降，幸好沒有人傷勢嚴重，不過乘客都大吃一驚，有專家指出，這種強烈氣流的情況將會持續增加，影響飛行航班。
「預計越來越多晴天下的強烈氣流出現，這種情況通常是毫無預兆下發生，而且是在可見的將來，氣候轉變將影響平流層。」雷丁大學博士威廉斯（Paul Williams）指出，過去數十年，強烈氣流影響飛機飛行的情況持續攀升，全球平均每年因氣流導致死亡的個案達數十宗，都是小型機上發生；而大型客機的受傷人數則多達數百人。
二氧化碳影響大氣氣流
這個趨勢可歸咎於氣候轉變，如果大氣中的二氧化碳繼續增加，強烈氣流亦會頻生。威廉斯解釋，客機通常在10至12公里高空航行，大氣層二氧化碳含量增加，使空氣溫度轉變，各層間的氣流速度亦會增加。這種不穩定氣流之所以突如其來，乃因機師無從透過觀察環境知悉，對客機形成強型衝力。若然這股衝力大，壓過地心吸力，便會把乘客拋出座位。
「客機遇上這種強烈的氣流的情況，現在一年有多達數千次。要時常扣好安全帶。」威廉斯又稱，減少二氧化碳排放顯示是打擊氣流的方法之一，改善氣流偵測技術亦是直接的方法。單在美國，因氣流導致損毁、延誤等的經濟損失每年超過5億美元。
(衛報)