牙買加人跑得快　其實無古怪　教授解釋：國父都玩短跑

牙買加這個只有280萬人口的加勒比海國家，在田徑場上一直戰績彪炳，先後出過保特及費莎等「世界第一」。100米賽事中26個世界紀錄，當中19個都是由牙買加跑手創出。究竟牙買加人為什麼跑得這麼快？

牙買加人為什麼跑得這麼快？很多人第一時間聯想到基因遺傳。就連內地清華大學亦曾有教授發表論文，稱牙買加人跑得快，是因為他們繼承了西非人的運動基因，在短跑運動上比其他種族人士更有優勢。來自牙買加的美國哈佛大學社會學教授帕特森（Orlando Patterson）在《紐約時報》撰文，稱牙買加人跑得快，不是因為所謂的「短跑基因」，而是與當地文化息息相關。

帕特森在文中指出，絕大部分牙買加人的祖先都來自西非，如果牙買加人的短跑天份來自基因，世上最頂尖的短跑運動員理應也來自西非，可是事實並非如此。再者，「短跑基因論」亦難以解釋為何牙買加人，比美國和巴西的非裔人都要跑得快，因此可以否定「基因決定速度」這個說法。

作為土生土長的牙買加人，帕特森則認為牙買加人精於短跑其實是文化產物。牙買加曾經是英國的殖民地，19世紀末期，英國人在牙買加及其他殖民地舉辦學界比賽，令田徑項目得以推廣。牙買加人對田徑的熱愛亦關乎一個重要人物──牙買加國父曼利（Norman Manley），他年輕時是短跑名宿，其後亦一直致力推廣田徑運動。

帕特森稱，牙買加每年舉行的中學學界田徑錦標賽（簡稱Champs）是一場體育盛事，吸引了約三萬名狂熱運動迷入場觀賽。他又指牙買加擁有良好的體育人才培育系統，學生從小學開始練習跑步，打下基礎，較有體育天份的能參加各項比賽，表現最出眾的運動員更能憑藉體育天賦進入大學，在大學接受最專業的訓練。而優秀的短跑運動員在牙買加往往擁有很高的社會地位。

過往曾經有不少分析，嘗試歸納出牙買加成為短跑王國的原因。有指不少牙買加人經濟條件較差，練田徑是他們改善生活環境的重要途徑。另外，田徑對場地和器材的要求都不太高，因此適合較窮困的國家。

（綜合報道）