【供水自主】新加坡再造水技術領先全球　望2060年自給自足

每一個文明的文學作品都會讚頌水的偉大，水在文字上可以是柔情，亦可是洶湧。但無人不會質疑這種物質為人類帶來活力，是生命之泉。
新加坡與馬來西亞的關係千絲萬縷，星洲以往曾依賴馬來西亞提供食水，但現時已能自給自足，並預料全國用水量將於2061年倍增，該國政府正開始建造能供應45年後用水的設施。近期馬來西亞受制於乾旱天氣，無法向新加坡供應足夠用水。與新加坡接壤的馬來西亞柔佛州（Johor），於本月較早前更要反過來，向新加坡買入飲用水。

人無水不能活，新加坡人或許是世界上最深明此理的民族。這個城邦除了是東南亞的政經中心外，由國父李光耀及現任總理李顯龍所領導的政府，在過去數十年一直營營役役，嘗試收集來到新加坡的每一滴水，並加以利用。

新加坡將於本月10至14日舉行一年一度的新加坡水資源周，給予業界合作的平台，亦向全世界展示他們在水科技的實力。

再造水成獅城得意之作

其實新加坡對水的國策分為「4個水龍頭」（Four Taps），頭兩個就是以上提到的「生水輸入」及「集水」，而另外兩個水龍頭才是新加坡人為自己自豪的地方。

第一個就是再造水。再造水的意思就是將污水循環再用，變為可飲用的食水。這一概念其實並不新穎，在香港，歐美等地亦有使用。但新加坡的再造水的成功，甚至可以把成品貼上商標就已達到另一個層次了。

新加坡的再造水名為「NEWater」，顧名思義即是「新生水」，目前供應全國約三分之一的用水，到2060年前此數目更預料會翻倍。負責將污水變為「新生水」的水廠目前有4座，成品大部分都供工業用，有5%會在家居的水龍頭中取得。而「新生水」更有部分裝入水樽，在大型活動中派發以提高民眾對「新生水」計劃的認識，將「造水」這項使命在新加坡國民之間傳開去。
 

公用事業局的總監馬哈萬（George Madhavan）就指「有了『新生水』，我們在食水供應上就不需依賴天氣」，他又說：「這些極為潔淨的高級新生水，是新加坡的一個成功故事，亦是我們可持續水源管理系統的基石。」

馬哈萬對「新生水」如此自信其實不無道理，雖然新加坡現行使用的再造水技術與其他先進國家無異，但他們對再造水的衛生標準卻是世界頂級，比世衛標準還要高，令國民安心飲用。

作為新加坡水資源的主管，馬哈萬身負重任。他形容新加坡用水的理想狀況為「我向你們借水後將它收回，然後我們把水清潔，就像洗衣服務一般。」馬哈萬又指「今日我們飲用的水與恐龍所飲的是同一批水，我們不會創造或破壞水資源，但我們會用工程技術，將水循環加速。」

在過去10年，「新生水」除了是經濟發展不可或缺的一環外，還成為了新加坡的戰略重點。馬來西亞與新加坡於1962年簽訂的百年供水合約，將於2061年屆滿，「新生水」就肩負起取代北水的重擔，務求達到食水自給自足。

海水化淡成新加坡之腎

新加坡第一座海水化淡廠於2005年落成，目前共兩座海水化淡廠，供應島上25%的用水。為達至2060年自給自足的目標，獅城政府未來將會興建多一座海水化淡廠，以供應屆時用水量。

在海水化淡的技術方面，新加坡亦尋求改進方法。傳統的海水化淡技術耗費巨量能源，製成1000公升淡水就要每小時用到3.5至4千瓦的能源，相比之下香港普通家庭每月用電其實亦只是400千瓦，這個「水龍頭」的用電量十分高昂。

目前新加坡的科研人員正向人類的腎臟學習，研究它怎樣將鹽分過濾，關鍵在於催化過程中的酶。要製造一個巨型的「人工腎臟」，當中的研究過程或會耗費數十年時間，但這個海水化淡這個研究員夢寐以求的技術一旦達到，解決新加坡人水源短缺問題可說是一勞永逸。
 

新加坡人為水癡狂

即使新加坡政府自2006年起，在5年內共投入3.3億坡元（約19億港元）使新加坡成為全球水資源技術的研發中心，同時亦設立相關政府機構專注發展整個水資源產業。在多年努力下，水資源產業於2015年佔新加坡國民生產總值共0.6%，即10.07億美元（即約78.13億港元）。

數字雖小，但新加坡漸漸因此在世上闖出名堂。德國巨企西門子已將他們的水資源技術研發部門搬到新加坡，另外新加坡亦有Hyflux與世界上各工業巨人一較高下，還將新加坡的技術輸出到北非，中東及東南亞各國，為當地人民解渴。

新加坡國土只得719平方公里，比香港還要少4個香港島。雖然小島寸土尺金 ，但獅城領內集水區佔國土近80%，單論集水區面積就比香港多出近200平方公里。雖然香港地形有起有伏，集水較新加坡容易，集水區的比例亦不必這麼大，但如此巨大的差距，在某種程度上亦反證出兩地對水資源的重視程度。

《新聞周刊》的記者Michael Edwards曾說過「改變是長線的，不是一場短跑，任何沒有為馬拉松作準備的人是跑錯跑道。」40多年的堅毅，令新加坡人發展出領先全球的水技術，不再服膺於北國的控制，正是這種信念，令星洲在供水技術上屢創新天。
 

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