關稅難平、科技趨緊:第二季度是中美重要窗口期

撰文:陸一
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剛接任美國商務部長不到一個月的雷蒙多(Gina Raimondo)日前接受美國公共廣播電台(NPR)採訪時説,「美國正制定戰略反擊中國」。渲染所謂中國「威脅」,宣稱要和中國「競爭」,仍是這場訪談的關鍵詞。

對美國新任總統拜登上任以來對華言行的系統性梳理,似乎已經能夠從中看出拜登對華政策的大致輪廓。但中國外交系統人員判斷,拜登政府目前尚未形成完整的對華戰略方針,大多數特朗普時期的對華政策還都在繼續執行,但都處在「審查期間」。

在3月3日美國發布的《臨時國家安全戰略方針》中還將中國視為本世紀「最大地緣政治考驗」。但拜登同時還表示中美需要的不是對抗,但預計會有非常激勵的競爭(extreme competition)。美國參議院外交關係委員會主席梅嫩德斯(Bob Menendez)3月17日表示,該委員會計劃在4月中旬最終審定一套全面的中國相關議案。該份議案或結合拜登政府對華各項政策的審查結果,成為拜登政府對華戰略的基本文本。

上述外交系統人員表示,中方將高度關注4月的這份議案,相信二季度是重要觀察窗口。

在備受關注的經貿方面,有兩個個部分值得關注。

其一,相信美國對華關稅短期內不會被輕易、主動取消,而將會作為拜登對華談判的籌碼。

目前美國已對中國約3700億美元的商品進行徵稅(不包括部分豁免商品),且在特朗普時期關稅就已經成為美國對華談判的主要籌碼,拜登上台後自然也不會輕易放棄這項重要籌碼。

拜登或將以此為籌碼,在中美第二階段貿易協議談判中要求中國在經濟結構上做出調整,中歐投資協定和CPTPP或是對標標準。比如,要求中國提高對外開放程度(尤其是金融業、服務業)、加強知識產權保護(建立審查機制)、補貼透明度、國有企業(非歧視性待遇與非商業性援助)、電子商務便利化(信息保護、數據自由流通)、政府採購(界定範圍等)等方面提出較高要求。

拜登一定會一改特朗普政府的反全球化。相信,拜登政府治下的美國要重返CPTPP,可能性是大的。但又不僅是重返這麼簡單。

此前,中國已經表達過意願加入CPTPP,而如今拜登政府全面重返CPTPP的同時,還會故意推高國際准入門檻。事實上,CPTPP的前身,TPP的本質和核心是更高的標準和國際准入門檻,不僅包括國際貿易,還對勞工環境、知識產權、國有企業等領域提出了較高的要求,而這些要求中國短期內或將難以實現。拜登政府這樣做的意思就是,更高的標準和國際准入門檻,給中國提高門檻,故而被排擠出國際市場,從國際規則方面制約中國發展。

從中國角度來看,雖然這是美國的政治刁難。但一方面,中國確實在國有企業、勞工保護、電子商務、政府採購、知識產權保護、投資、競爭政策等領域與CPTPP的差距較大,CPTPP確實是更高標準的協議體系,是中國未來市場化改革的方向,也是有利於進一步釋放中國的市場活力,所以對標CPTPP,對內還需要有「壯士斷腕」的改革決心。

其二,相信拜登政府依舊會維持對華科技制裁,但會靈活實施。對於低技術含量的產品或服務可以放寬審批標準,但對於高技術產品和服務,比如5G、6G相關依然會特別嚴格,甚至會收緊。

拜登政府近期的言行,印證了上述的論斷。2月20日,白宮稱拜登政府對TikTok及其他中國科技公司的相關問題審查並沒有明確時間表,也沒有采取積極的新措施,另據路透社報道稱,TikTok出售其在美國的資產計劃已被「無限期擱置」。此外,在3月13日,彭博社報道稱,拜登政府將對一些華為供應商施加新的5G許可證限制,將進一步收緊出口許可證的獲批條件,禁止出口用於5G設備或5G設備一起使用的產品。這些信息都支撐上述判斷。

事實上,保持美國的科技領先是拜登政府的重要目標,而「領先」是一個相對概念,放慢中國在高精尖技術上的發展也是保持美國科技領先的一種方式。

可以肯定的是,拜登政府重新加入CPTPP只是一步驟,之後肯定還會加強與歐盟、日本等盟友合作,打造關鍵產品供應鏈「小圈子」。特別是在半導體、稀土、醫療設備等關鍵產品和盟友聯合打造供應鏈「小圈子」,一方面確保關鍵產品供應鏈安全,另一方面將中國排擠出關鍵產品供應鏈之外。

至於,「美國正制定戰略反擊中國」,以過往經驗看,無外乎是既來之則安之。中美經濟會否脱鈎,用最簡單的話來説,在特朗普時期,中美關係走低,貿易戰持續數年,兩國經濟都沒有脱鈎,也不會脱鈎,就已經回答了這個問題。至於這兩日來,因禁用新疆棉製品,中國內地發自抵制包括H&M、無印良品、Nike,會否引發國際企業抱團抵制。這個可能性也不大。很顯然,國際企業市場很多都在中國,企業更多還是要講求利潤,這樣做對他自身並沒有好處。