卡塔爾退出OPEC　靠攏美國　叫板沙特

卡舒吉謀殺風波剛剛平靜下來，中東又捲入一場「石油風暴」。12月3日，卡塔爾以「專注發展LNG天然氣」為由，無預警宣布退出OPEC。而在早前的G20峰會上，醜聞纏身的沙特王儲穆罕默德（Mohammad bin Salman）同普京會心擊掌，亦離不開石油。
只不過，在全球能源結構變化的當下，中東國家圍繞石油展開的爭端，終究是地緣政治的衍生物。

中東地區近來圍繞石油問題產生了兩個「大新聞」：其一自然是廣為人知的「卡塔爾退出OPEC」；與此同時，在沙特主導下，OPEC將在即將召開的維也納峰會上，同俄羅斯商討聯合減產石油。

卡塔爾退出OPEC 向美表忠

作為中東最為富裕國家之一，卡塔爾石油產量並無想像中多：其每天石油產量不過60萬桶，僅為鄰國沙特的二十分之一。即使退出OPEC，也難對國際油價造成影響。不過，卡塔爾退出聲明中所言「我們沒打算退出石油界，我們退出的是一個被『單一國家』控制的跨國組織。」卻擺明車馬針對沙特而來。

卡塔爾所言非虛，穆罕默德王儲上台後，沙特外交作風漸轉強硬：一方面以其壓倒性政治和軍事實力影響阿聯酋、科威特等海合會盟友；另一方面則以龐大石油產量令委內瑞拉、利比亞等OPEC內急需石油收入的「小國」無法出聲。而沙特主導同俄羅斯減產協議的行為，更為不少國家不滿。

與此同時，卡塔爾特意選在OPEC峰會召開前的關鍵時刻退出，也具有相當政治宣誓意味。一直以來，美國總統特朗普都將低油價視為利好：11月21日，他更在twitter發文：「油價從82美金跌到54美金真是太棒了，但它還要更低一些。」當OPEC決議減產已成板上釘釘之事，卡塔爾此舉站隊之姿十分明顯。

沙特：說好的制裁伊朗呢？

卡塔爾退出OPEC飽含政治盤算，沙特決定減產也非單純經濟考量。1985年，沙特及科威特便在美國授意下增產石油，以盤活美國經濟並打擊蘇聯為數不多的外匯收入來源。沙特也試圖通過打壓石油價格，削弱區內「對手」伊朗及伊拉克的經濟實力。今年10月，沙特能源部長法利赫（Khalid al-Falih）還表示：正同其他OPEC國家一道增產石油，為何不到一個月後便改口呢？

這樣的轉變同美國對伊朗制裁息息相關。一直以來，沙特同以色列都表明贊成對伊朗制裁。按計劃，美國將在今年11月啟動對伊朗第二階段制裁，禁止第三國購買伊朗石油，沙特的增產決定也為了因應可能的供應短缺。然而，華府隨後將八個國家列入豁免名單，包括中國、日本、印度等伊朗石油進口國，佔伊朗石油出口總量七成以上。利雅得無疑有被背叛之感。

另一方面，沙特也正逐漸打開卡舒吉事件後，被國際社會孤立的局面，不再依賴美國。早前召開的G20峰會上，穆罕穆德王儲不僅同俄羅斯總統普京互動良好，在大合照時玩起擊掌。王儲也得以同習近平會面，並得到中方承諾「中方堅定支持沙方推動經濟多元化和社會改革」。這也令穆罕默德敢於違背美國意願，同俄羅斯合作減產石油。

近年來，隨著頁岩油技術提升，OPEC國家控制石油價格能力已被大幅削弱。如今沙特率領OPEC同俄羅斯合作，是否能維護油價也有待觀察。不過，觀察各國圍繞石油的一系列動作，卻確實能透視中東各國的政治博弈態勢。