離職日或在倒數　羅森斯坦離開對通俄調查有何影響？

美國司法部副部長羅森斯坦（Rod Rosenstein）被揭曾考慮透過秘密錄音，引用第25修正法將特朗普拉下台。儘管他一概否認，但外界盛傳特朗普已準備把他革職，他亦已準備辭職。羅森斯坦離開司法部，意味着甚麼？

美國新聞網站Axios和彭博社引述消息報道，羅森斯坦已口頭上向白宮請辭，白宮幕僚長凱利亦已得悉此事。正在紐約參加聯合國大會的特朗普預定周四（27日）返回華盛頓後，與羅森斯坦見面。

羅森斯坦特朗普成眼中釘但又不能被罷免

外界預料羅森斯坦最快會在周一辭職，不過他當天從白宮離開，沒有被罷免或請辭。羅森斯坦之所以仍能保着職位，有指是因為只有總統才能親自接受他的請辭。

羅森斯坦並非今天才被傳出要被辭退。今年2月特朗普公開一份由共和黨議員撰寫、抨擊聯邦調查局（FBI）在通俄調查中偏頗的文件。有傳當時特朗普已有意辭退負責通俄調查的特別檢查官米勒（Robert Mueller），但遭其直屬上司，即羅森斯坦拒絕。

而到4月FBI奉羅森斯坦之令，突擊搜查特朗普前私人律師科恩（Michael Cohen）住所及辦公室，調查特朗普付豔星「掩口費」一案時，羅森斯坦更被特朗普視為眼中釘。不過羅森斯坦終究沒有被辭退，其中一個重要理由是，若特朗普以「司法部對着自己幹」為由把他革職，將被視為妨礙司法公正，或將引發憲政危機。

不會令通俄調查取消　但會阻礙進行

因此，羅森斯坦這次犯下「企圖政變」之罪，特朗普總算有一個合理的理由把他辭退。即使羅森斯坦今天仍是司法部的第二把手，相信他在司法部的工作已正在倒數。

羅森斯坦的離開，最明顯受影響的理所當然是通俄調查。他現時主要接替避嫌的司法部長塞申斯，負責監督通俄調查。儘管羅森斯坦的離開不會導致米勒即時被炒（理由與羅森斯坦相同），且相信不論由誰取代羅森斯坦的位置，也不能阻止米勒繼續調查，但米勒的工作多少會受到影響；短期是司法部在通俄調查中失去了最高負責人，長期則是司法部高層改變或會帶同行政程序改變，阻礙或拖慢米勒的檢察工作等。

對中期選舉影響

另一個是對共和黨中期選舉的影響。現時距離選舉還有不足兩個月，羅森斯坦的離開多少意味着「特朗普企圖阻礙通俄調查」的訊息。通俄調查是這次選舉的重大議題，民主黨可藉此作大肆宣傳，拉攏更多已對特朗普抱不滿的遊離選民支持。

周四是最高法院大法官人選性侵案聽證日

順帶一提，美國最高法院大法官人選卡瓦諾（Brett Kavanaugh）會在羅森斯坦與特朗普見面的同一天，在國會參加聽證會，反駁一宗與他在上世紀80年代涉及的企圖性侵案。最高法院大法官肯尼迪（Anthony Kennedy）在7月退休後，卡瓦諾獲提名接替其職位。與羅森斯坦事件一樣，這亦是美國司法部的一宗大新聞，因此周四可說是美國司法部的「命運之日」。