「支持一帶一路」又「對外資有保留」　馬哈蒂爾立場究竟是甚麼？

馬來西亞首相馬哈蒂爾自上周五（17日）起訪華五日，周一（20日）將與國家主席習近平、總理李克強等會面。
馬哈蒂爾自參選以來就主張叫停「東海岸連接鐵路」（ECRL）等中資在馬大型投資，令外界聚焦在是次訪華馬哈蒂爾對「一帶一路」計劃在馬投資的表態。
在周日（19日）的一場北京對企業家演講中，馬哈蒂爾稱他對「一帶一路」態度「非常積極」，不過在回答提問時，卻說對「外國投資」要「審慎調查」，似乎態度並非如他口中所說的「積極」。表態如此矛盾，到底有何因由？

馬哈蒂爾歡迎中國投資　態度一直未變

馬哈蒂爾其實一直強調他對中國投資的保留是出於國內問題，而非出於對中國取態的問題。相反，他在出發訪華前的一場新華社訪問，就表示他歡迎中國的發展，因為馬來西亞想要一個「富裕」的貿易夥伴。

而且，中國在馬的各個投資項目都對馬來西亞長遠經濟發展有利，有助實現馬哈蒂爾早在1991年就提出的「2020大馬宏願」（Wawasan 2020），其內容是希望馬來西亞能突破人均生產總值2萬美元，成為發達國家。

就算是爭議焦點的「東海岸連接鐵路」，雖然沿線人口只得430萬，為廣深港高鐵沿線人口的十分之一，但若能配合另一個在巴生建設港口的項目，將能以陸路方式去為原經馬六甲海峽的貨運提供另一選擇，與新加坡競爭。若能成事，當然有望帶動沿線經濟發展。

揮之不去的金融風暴陰影

在國內需要發展卻欠缺龐大資金投入的情況下，馬哈蒂爾對「一帶一路」計劃等外國投資原則上當然是歡迎之至。他態度顯得有所保留的原因，在於來自1997年亞洲金融風暴的陰影。

當年的情況與今日的環境類似。美國自1989年一直減息以放鬆銀根，熱錢流入新興市場，如泰國、馬來西亞、南韓等東亞國家。其中馬來西亞自1988年至1996年都因此維持9%左右的高速經濟增長。

問題是在90年代中，美國經濟向好，聯儲局開始加息，熱錢回流到美國。1997年5月，泰國缺乏美元去維持泰銖對美元的匯率，市場信心大失，資金迅速流出東南亞各新興市場。馬來西亞令吉亦在數個月內大跌50%以上，迫使當時的首相馬哈蒂爾嚴厲實施外匯管制，以為出入口貿易提供貨幣穩定性。

今日的景況亦是類似：自2008年金融海嘯後，美國實行量化寬鬆的低息政策，熱錢大量流入新興市場，刺激經濟過熱；近兩年，美國經濟增長勢頭已成，聯儲局亦先後7次加息，資金回流，使新興市場的貨幣匯價下挫。例如阿根廷已支撐不住而要向國際貨幣基金救助，而最近土耳其里拉大跌，亦引動各新興市場貨幣下跌。雖然跌勢暫止，未成大災，但新興市場的脆弱顯而易見。

馬哈蒂爾有1997年亞洲金融風暴的教訓，今日當然不敢掉以輕心。大馬政府帳目負債雖然僅為經濟總值50.8%，但若計入政府承諾替多家法定機構償還的債務，政府總負債便會飆升至經濟總值的65.4%。對「一帶一路」等龐大投資，單是「東海岸連接鐵路」一項已超過200億美元，馬哈蒂爾當然小心謹慎、如履薄冰。

馬哈蒂爾不是反對外國投資，而是主張要對這些投資作出很好的可行性研究，確保「在經濟上行得通」。

外界誇大反華言論　馬哈蒂爾訪華澄清

然而，這種謹小慎微的態度，卻被外界放大為「反對一帶一路、中國投資」的政策。今次馬哈蒂爾訪華五日之久，正是要向中國清楚說明他的立場。

在周六（18日），馬哈蒂爾即將離開杭州時，他就改變了原定坐專機飛往北京的行程，轉而乘坐高鐵先到上海。他說是要體驗中國高鐵，但其象徵意義卻顯然是要表示他對發展鐵路本身的支持。

在周日向企業家演講時，他就說得明白：「我們不是要針對任何中國公司。我們針對的是那些借來一大筆錢去作非必要建設的馬來西亞人。」後者當然是指前朝首相納吉。

馬哈蒂爾在參選時就暗指中國對馬投資是「不平等條約」，勝選後卻改稱「支持『一帶一路』」，可見他中止中國投資計劃並非沒有國內政治考慮。如果中方能與馬哈蒂爾重結有關投資協議，後者就可省卻「跟從前朝政策」的顧慮。

至目前為止，馬哈蒂爾訪華成果甚豐。除了為馬來西亞汽車公司寶騰（Proton）與浙江吉利控股集團達成合資計劃，為寶騰汽車開拓中國市場外，還獲得中國承諾增加入口馬來西亞的農產品，如榴蓮等。

根據路透社報導，中國與馬來西亞還簽訂了有關「貨幣互換協議」的備忘錄，以減輕馬哈蒂爾對向中國借款的疑慮。

如果中馬關係依照馬哈蒂爾的務實路線繼續走下去，只要能釋除馬哈蒂爾對向中國貸款的疑慮，相信雙方在「一帶一路」計劃上的合作將會在新的框架下有所進展。