李克強訪日 日本加籍學者：中國政治上「需要」日本
目前正在日本出席第七次日中韓三國峰會的中國國務院總理李克強，明日（10日）起首次對日本進行正式訪問。由於今年是《中日和平友好條約》締結40周年，兩國均希望以李克強此行為契機，加速改善雙邊關係。
不過，日本國際基督教大學政治與國際關係高級副教授納吉（Stephen R. Nagy）接受香港01訪問時指出，雖然雙邊關係已有改善，但政治互信仍低，對雙邊關係前景不宜太樂觀。
由2017年起，中日關係明顯改善，除了李克強訪日，日本首相安倍晉三和中國國家主席有望在今明兩年實現首腦互訪。
兩國改善關係的原因不難了解。納吉指出，站在中國立場而言，過去五年（由2012年釣魚台事件起）對日方針不單並未取得成果，反而強化東京對北京的憂慮。現時中國把朝鮮和對美關係視為兩大風險，改善對日關係有助北京集中精力，處理更迫切問題。日本則視中國為經濟機遇，假如不加強雙邊接觸，分歧只會加劇。
北京欲拉攏日本 削弱美日同盟
具體而言，中日希望從對方身上取得什麼？中國視日本為美國圍堵中國的一部份，一直希望削弱美日同盟。北京希望透過提供經濟誘因，拉攏日本；對日本來說，中國既是機遇也是風險──透過深化經貿聯繫，日本可以分享繁榮，但日本同時擔心，中國會利用經貿關係，在政治上向自己施壓。
兩國目前政治互信很低：日本擔憂中國在東海、南海的意圖；中國則擔心日本會與美國合作，圍堵並阻礙自身發展。若要加強互信，雙方必須採取各種「信心建立措施」。不過納吉直言，從日本的立場出發，她鼓吹提高透明度、遵守法治，以及基於平等的相互尊重等價值觀，但中國的行為令這些通通難以實現。
對於「中日韓自由貿易區」和「區域全面經濟夥伴關係協定」（RCEP）的前景，納吉亦不表樂觀，畢竟日本更偏好更能保障知識產權、限制國有企業，以及具備較佳環保及勞工保障標準的「跨太平洋夥伴全面進展協定」（CPTPP）。
日本經濟依賴中國
有一種說法：日本需要中國，多於中國需要日本，納吉認為這必須透過經濟和政治層面來審視。經濟上，中國是日本最大貿易夥伴，日本非常依賴中國；但中國貿易夥伴則比較多元化，不太依賴日本。
在政治層面，情況就完全不同。納吉認為，在中國民族主義教育中，日本被置於「百年國恥」的顯要位置，反日民族主義時常被政治人物利用，簡而言之，中國在政治上「需要」日本。