蔡英文授勳即將卸任AIT處長酈英傑　讚揚是「台灣的老朋友」

台灣總統蔡英文周五（25日）上午頒贈即將卸任的美國在台協會（AIT）處長酈英傑（William Brent Christensen）第二等「大綬景星勳章」，以表達其對台美關係的貢獻。
蔡英文讚揚酈英傑是「台灣的老朋友」，並邀請的酈英傑隨時回來。
酈英傑在發言時就細數其任內的政績，其中提到台美對抗全球疫情，讓雙方關係大幅升温，「讓我個人感到異常驚喜。」酈英傑也感謝蔡英文展現無比的勇氣及領導力，讓台美關係更加堅實緊密。

蔡英文在致辭時先提及美國佛羅里達州邁阿密有大樓坍塌一事，表達關心與慰問，希望搜救的工作一切順利。蔡英文其後稱，樂見授勳典禮包括台積電創辦人張忠謀、美台商會，和幾乎全體AIT人員都前來參與，「讓我感受到，我們過去一段時間，在酈英傑處長任職期間，台美關係之間的種種努力與進步。」

蔡英文説，過去這幾年酈英傑在外交圈的活躍表現有目共睹，不僅全台走透透，也跟她出席過許多重要的場合，接待過許多重要的美國訪賓。兩周前他們一起跟訪台的美國三位參議員見面，宣佈美國提供75萬劑疫苗的好消息，再經過酈英傑及許多台美外交官員、各界好友的努力，上禮拜運抵台灣的疫苗超過原先數目的三倍，「相信那天酈英傑處長一定為達成任務而開心，雖然他的表情被他的口罩和墨鏡遮住了。」

蔡英文並指出，酈英傑和台灣有著難得的緣分，除三度以外交官員的身份派駐台灣，早在40多年前就來台灣傳教，「身為台灣的老朋友，他也非常理解台灣社會對台美關係的重視跟期待。」蔡英文提及，酈英傑就任時曾提出四個增進目標，在兩年多的任期內，酈英傑不只是成功達成目標，還讓台美關係突飛猛進，從台灣美國事務委員會更名、美國國務院大幅放寬對台交往準則，再到對台軍售常態化、提高訪台官員的層級，都讓台灣民眾感受到台美關係的顯著進展。另外最近的疫苗提供，未來未來幾周將召開的TIFA會談，以及GCTF持續擴大規模和議題，「這些具體的成就都不斷在深化台美關係，這就是真朋友真進展。」

蔡英文稱，酈英傑在台灣很受歡迎，不只因為其在外交上的努力，也是因為台灣人都感受到酈英傑真誠坦率的性格。酈英傑跟當年來台灣傳教時一樣，經常騎腳踏車在台灣各地的大街小巷穿梭。蔡英文表示，頒贈「大綬景星勳章」是感謝酈英傑對台美關係的努力與貢獻，並代表台灣人民表達對酈英傑卸任的不捨。

酈英傑在發言時就感謝蔡英文贈與的殊榮及温暖友誼，「更重要的是，我要感謝你展現無比的勇氣及領導力，促使美台關係更加堅實緊密。」他表示，美台關係與眾不同且世上少見，即便如此，過去一年半來美台共同努力對抗全球疫情，致使雙方關係大幅升温，「依然讓我個人感到異常驚喜。」這段期間內，美台同心協力一起締造的成績，真正體現了雙方都有著決心與創意，要一同努力讓美台關係進一步往前邁進，而最近台灣疫情升高，更讓美台關係益加緊密。

酈英傑指出，過去幾周發生的幾件事，將會成為他在擔任AIT處長任內最彌足珍貴的回憶。不論是美軍C-17運輸機載着3位美國參議員前來台灣，宣佈美國將捐贈台灣75萬劑莫德納疫苗的畫面，或是一箱箱印有美國國旗的貨箱，載運著數量是原本承諾的三倍之多的250萬劑疫苗，從飛機上卸下的景象，都令他畢生難忘。

酈英傑説，在疫情之初，台灣曾捐贈給美國數百萬個口罩及其他醫療物資，他很欣慰美國能夠投桃報李，回報台灣的慷慨之舉。在美國捐贈疫苗之後，台灣社會各界所湧入的感謝與祝福，包括表達謝意的個人小卡與花籃，尤其是圓山飯店與台北101外牆上的温暖訊息，都讓他們深深感動。酈英傑強調，很多人用「及時雨」來形容這批在台灣面臨艱難挑戰時抵台的疫苗，但這其實更直接證明美國與台灣是彼此的「真朋友」，我們會在朋友有難時互相幫助。酈英傑接着表示，接任AIT處長時，他提出了四個優先目標，又叫作「四個增進」，分別增進美台安全合作、增進美台經濟與商業關係、增進台灣在全球社會的角色、增進美台人民的關係。他很高興在每項領域中都取得了「真進展」。

酈英傑最後稱，很高興也很榮幸能在這個時間點擔任AIT處長，他相信，這項殊榮不僅象徵著當前美台堅實強健的夥伴關係，也代表美台關係持續成長茁壯的無限潛力。酈英傑期待即使離任之後，仍能持續為增進美台關係貢獻一己之力，讓這段重要的夥伴關係更上一層樓，「雖然我就要離開台灣了，但是台灣永遠不會離開我。」