F1|咸美頓與平治預約分手 最後一年合作如何權衡考驗禾夫功力
當F1(一級方程式)休季時,咸美頓(Lewis Hamilton,又譯漢密爾頓)突然爆出震撼彈,宣布在2025年轉投法拉利,而今年將會是這名英國名將效力平治的最後一年。
咸美頓早一年「預告轉會」,縱然「咸爵爺」強調將在今年傾盡所有,但他與平治之間已不似最初,雙方的關係變得撲朔迷離,究竟他們之間的故事又會如何發展?
本月初,兩大車隊先後宣布,咸美頓結束今年與平治的合約後,明年將轉投法拉利,這個消息震驚國際體壇。日子還是要繼續過,平治月中新戰車問世,咸美頓如常與隊友佐治羅素及領隊禾夫出席發布會,亦是公布轉會後首度與公眾會面。
咸美頓與平治的「分手」聲明中,除了感謝「銀箭」十多年來的支持外,咸美頓強調「我今季會100%付出我最佳的表現,令我在平治的最後一年成為值得記念的一年。」領隊禾夫亦表示現時要把專注力放在今年的表現上,希望有一個強勢的2024。
縱然雙方各自表明「專注2024」,但實質又能否做到?
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咸美頓與平治關係亦友亦敵
咸美頓過去7屆世界冠軍也與平治有關係,兩者關係密不可分,「咸爵爺」更在上年夏天與平治續約,當時大概沒人想到他會有離開平治的可能性。不過,平治戰車不似預期,或多或少成為咸美頓與禾夫之間出現裂痕的導火線。
早前上架的Netflix大熱紀錄片《F1:極速求生》(Formula 1:Drive To Survive,簡稱DTS),當中預告出現咸美頓與禾夫火花四濺的對話,或許剪接令效果「加乘」,而DTS亦時有造假爭議,但出自禾夫口中的說話,相信難以造假,「我們之間有問題,我們的戰車顯然比預期遜色。」
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2022年賽季,咸美頓職業生涯首度全季沒有分站冠軍,即使上年有所進步,仍然只得1亞4季,對於一名生涯贏過103站分站冠軍的傳奇級車手,這段長達兩年的冠軍荒是不可接受。
平治去年的W14戰車,咸美頓由季初鬧到鬧尾,「我們(的戰車)沒有速度與前列競爭,但是我仍然會努力。」差不多意思的語句彷彿持續了一整年,不斷向車隊施壓、投訴戰車不夠好。直至季尾,平治的W14都未能去到理想的戰力,在煞科戰阿布札比站,DTS今季最後一集收錄了咸美頓的這句說話:「我今日之後唔想再見到呢架車。」可見咸美頓對平治已經忍無可忍。
不過,禾夫還是對咸美頓充滿信心,上年底接受訪問時,直言「只要咸美頓有一架有戰力的賽車,他絕對有力爭逐世界冠軍」,而且從沒有質疑過對方的能力,事關這名平治領隊都理解W14的不濟,除了安撫咸美頓以外,他可以做的不多,但就是想不到咸美頓會果斷放棄十多年的合作關係離巢。
「我們在返回車廠前,在我牛津的家喝咖啡,他(咸美頓)就告訴我決定2025年效力法拉利。」事實上,禾夫早在消息公布前數天已有所聞,但他沒有求證,到當他親耳聽到咸美頓知會他時,就只能夠錯愕。
禾夫與咸美頓合作無間,合力創下平治輝煌的時期,可惜總有終結的一天。即使如此,雙方都多次表示,不論平治與咸美頓,或是禾夫與咸美頓之間,他們的關係早已超越同事,加上雙方都強調專注在2024年賽季,相信以兩人關係及打滾江湖多年的智慧,應該是好來好去,好好「分手」。
不過,現實終歸現實,咸美頓與平治處於即將分手的階段,賽季期間的合作難免會有利益衝突,車隊上下都明知咸美頓將會離隊,在不會影響車隊成績的大前題下,會否刻意隱瞞一些機密資料,以免咸美頓未來效力法拉利時知道太多?各方如何做好平衡,還需看禾夫的功力。
誰是平治一號車手?
平治在2022年簽入佐治羅素(George Russell),與咸美頓「一老一嫩」的英國車手組合,不難推斷羅素是「銀箭」的未來領軍人物。這名英國車手與平治的合約至2025年,今季將會是他向車隊及外界證明,自己是有能力成為領軍車手的最佳時機。
在平治車隊中,新一年究竟誰是「一號車手」?佐治羅素在平治效力一段時間,加上這名英國車手至少明年仍會留隊,若然平治專注在佐治羅素身上,也是合理不過的決定。咸美頓在各方面能力上都不用再證明,加上他與車隊的關係﹑經驗等也是更勝羅素一籌,但若然平治投放太多資源在一名即將離隊的車手上,並可能並非明智之舉。
在F1世界,隊友往往是最大敵人,羅素過往亦曾與咸美頓「攬炒」,就算他有多想表現自己,面對隊友總不可以過於激進,但兩人的合作關係剩下一年,羅素大可「為所欲為」,不用再遷就咸美頓,在賽道上真正的「拗手瓜」,這個大概是每隊車隊都不想出現的畫面,以上這些難題也是考驗禾夫功力的時候。
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