沙特阿拉伯宣布明夏舉辦電競世界盃　開出史上最高額總獎金

沙特阿拉伯近年大力推廣體育，當地足球聯賽以重金羅致不少世界級球星，讓沙特聯在短短一年之間名氣大增。沙特當局早前表明申辦2034年的國際足協世界盃決賽周。
他們最近再將發展方向擴大，在周一（23日）晚宣布將會在2024年夏天舉辦電競世界盃，賽事將提供電競史上最高額的總獎金，或將改變世界電子競技格局。

最近英雄聯盟（League of Legends，簡稱LOL）第13賽季世界大賽戰火正盛，沙特阿拉伯突然公布重大消息，表示下年夏天會在首都利雅得舉辦電競世界盃（Esports World Cup），取代現有的Gamers8電競錦標賽。

說到利雅得，相信大家都會馬上想起C朗拿度（Cristiano Ronaldo，又譯C羅）效力的艾納斯，這名葡萄牙球星今次繼續「說好沙特故事」，與國際足協（FIFA）主席恩芬天奴（Gianni Infantino）一同獲邀出席賽事啟動儀式，並在台上討論電子競技的未來。

今次電競世界盃由沙特王儲兼首相穆罕默德（Mohammed Bin Salman）主導，他亦是近年沙特聯冒起的主要推手，他在聲明中表示新的電子競技世界盃，是沙特阿拉伯自然地成為全球頂級遊戲及電子競技中心的下一步，並將促進沙特實現2030年的目標，即經濟多元化、發展旅遊業及創造就業機會等。

穆罕默德年前推出了「沙特願景2030」計劃，目的便是希望讓這個國家轉型及經濟多元化，不再單一地依賴石油。除足球外，其體育產業負責執行戰略的主權財富基金公共投資基金（PIF），亦有斥資設立LIV高爾夫球巡迴賽等。

PIF總資產達6200億美元，實際上沙特政府擁有的Savvy Games Group（SGG）在去年9月亦宣布在電競和遊戲領域投資380億美元，旨在讓沙特阿拉伯成為電競及遊戲產業的關鍵參與者。

至於下年夏天舉辦的這個電競世界盃具體有什麼遊戲及有多少獎金，目前官方尚未公布，僅表示會在2024年初公開更多細節。從被取代的Gamers8電競錦標賽來看，其上屆總獎金達4500萬美元，《CS：GO》、《星海爭霸2（StarCraft II）》、《Fortnite》、《街霸》、《鐵拳》、《FIFA》、《PUBG》、《Rabinow Six》等不少主流電競項目均在其中，相信屆時電競世界盃所涵蓋的遊戲及提供獎金會更為豐富。

不過由於目前最受歡迎的電競項目之一《英雄聯盟》，一直有自己官方舉辦的賽事，有人認為沙特的電競世界盃提供鉅額獎金，有可能改變其格局及賽制等，亦可能會讓相關選手被迫參加更多賽事。