亞運人物誌.李剛仁|綜藝出身的韓國天才球星 同為免服兵役奮戰
亞運會男子足球賽雖被視為次級的足球賽事,但近年受盡注目,2018年孫興慜以超齡球員身份代表韓國出戰,爭取金牌,及更重要的免除兵役。
亞運會作為韓國男子運動員主要的「免役」途徑,今屆亦有另一焦點球星——就是加盟巴黎聖日耳門不久的李剛仁。
每個健全的韓國男性都必須面對兵役,不論是實力天份有多高的球星,都必須遁正途服役、或是爭取免兵役。球員要免役只有兩個途徑:奧運會男足三甲或是亞運會金牌,當中亞運會金牌的難度,一般較集合全球球隊的奧運為低。
亞運會的男子足球賽從來都被視為次級賽事,畢竟比賽有年齡限制,一般限制為23歲以下(今屆因賽事延期上限變成24歲以下)再加3位「超齡球員」,實際上是青年賽事。然而對於韓國隊而言則有不同意義——若能在亞運會奪得金牌,便能免除至少18個月的義務兵役,只需完成數星期的基本軍事訓練及社會服務。韓國已連奪兩屆亞運男足金牌,除了因為本身實力好,也有額外動力。
2018年雅加達亞運,全球球迷目光都放在韓國球星孫興慜能否順利奪金之上,他以「外卡球員」(即超齡球員)身份參賽,與當時是適齡球員的金玟哉、黃喜燦等人,最終成功達到目標;來到今屆,韓國同樣有已蜚聲國際的球員希望搭上「免兵役列車」——就是現在效力巴黎聖日耳門的李剛仁。
李剛仁是一位在西甲球會受訓成長的攻擊球員,2001年出生的他,在2007年、6歲之時參加了韓國KBS電視台的真人騷《飛吧小射手》,內容是選出一群小孩組成球隊,並紀錄他們訓練及比賽的經歷。
年紀小小的李剛仁是第三期節目成員之一,該期節目的監督,正是已故韓國名宿柳想鐵。李剛仁的優秀表現,令他獲邀加入了柳想鐵的足球學院,進而加入仁川聯青訓,終在教練推薦下到維拉利爾及華倫西亞青年隊試腳,獲後者取錄。
李剛仁在華倫西亞陣中扶搖直上,17歲時便作其一隊處子戰,在西班牙盃上陣,僅數月後又作西甲處子戰,漸漸站穩陣腳,2019年的U20世界盃,他帶領韓國一路殺入決賽,雖然最終屈居亞軍,但他個人奪得賽事的金球獎,象徵整屆賽事的最佳球員,明顯有極為突出的潛質。
在華倫西亞這樣的球會,一個年輕人要站穩正選並不容易,漸漸地經常被換走、甚至坐冷板,到2021年華倫西亞在非歐盟球員名額不足下,決定放走李剛仁。
但他在西甲的故事未結束,2021年轉投馬略卡後,他漸漸站穩正選,上季交出6個入球、3次助攻,數字或許不驚人,但他在場上的影響力極大,而這一點,也在去年的卡塔爾世界盃中展現,他在韓國對加納一戰中後備上陣,助攻予曹圭成入球,一度追平比數,雖然球隊最終落敗,他展現了自己改變戰局的能力。
同時間,巴黎聖日耳門在美斯離開後,需要尋覓一位進攻球員填補,年僅22歲的李剛仁在歐洲頂級聯賽已累積了一定經驗,無論在聯賽和國際賽都曾有過好表現,而且能出任兩翼和進攻中場等多個位置,腳法、射術也優秀,而且轉會費並不高昂(約3000萬歐元),值得投資。
李剛仁小時候因電視節目被柳想鐵發掘,韓國《中央日報》透露,柳想鐵生前抗癌期間,曾談及已赴海外的李剛仁:「若我有一個星期身體情況許可,希望能親自去球場看剛仁比賽。」雖然柳想鐵的願望未能實現,但李剛仁未來將會經常在PSG的主場王子球場比賽,這個球場,正是柳想鐵在1998年法國世界盃對比利時入球的場地,若李剛仁能在此入球,也別具意義。
不過現在他的當務之急,是在亞運會與球隊一起好好表現,爭取免役,才能專注職業生涯、挑戰比前輩孫興慜走得更遠。韓國今屆抽入E組,與巴林、泰國和科威特同組,首戰將在9月19日對巴林,比起2018年,今屆的韓國星味也許已沒那麼濃,且看「小太極虎」能否達成三連霸。