洋基投手完全比賽背後有洋蔥 曾因家暴長期停賽叔父離世終振作
正當大谷翔平在投打兩端不斷交出表現成為MLB(美國職棒大聯盟)的新聞標題時,一名效力紐約洋基、名叫杜明高靴文(Domingo Germán)的投手,突然以一場「完全比賽(Perfect game)」震驚棒球界,並佔據美國各大體育新聞頭條。
這名效力紐約洋基隊的多明尼加投手,他並非特別著名的球員,生涯從沒有進入過全明星賽,也沒有拿過任何榮譽,甚至在前兩場正選走上投手踏板時,交出的災難級表現能讓自己名列聯盟倒數第8——讓這一切突然扭轉的,是他那剛在兩天前去世的叔叔。
當球證伸手握拳示意最後一名擊球手出局時,隊友一擁而上圍着他歡呼慶祝,但靴文沒有忘記叔叔,他拿着棒球指向天上,希望將這場比賽獻給他。
在棒球比賽中,投手取得「完全比賽」並不常見。美國長達143年的職業棒球聯賽歷史中,以往只出現過23次。對上一次有投手在MLB投出「完全比賽」,已經要數到2012年8月15日,至今相距將近11年。按數據統計,大約每15000場大聯盟比賽,才會出現一次,因此也可以說是很多投手想達成、但又難以達成的成就。
完全比賽的定義,簡單來說就是在一場至少9局的比賽中,投手沒讓任何一名擊球手上壘,當中包括隊友失誤等無法控制的因素,所以要達到這一成就,除需要投手本身實力出眾之外,也需要隊友配合才能成事,畢竟再強的投手也不可能在9局中將所有打者三振。
靴文今場比賽的投球也並非十全十美,第5局下半時,對手將來球打至一壘方向,而且去勢甚快,但一壘手利素(Anthony Rizzo)精彩地以飛撲將球接下,一眾隊友為他築起的強力後盾,在這場完全比賽亦不能被忽視。
隨着比賽逐漸推進,洋基隊可說是勝券在握,同時一眾觀眾與球員也意識到,奧克蘭運動家沒有任何一名打者能夠上壘,他們或許能在這場比賽見證奇蹟。在第9局下半,對手第27名擊球手擊出無力的三壘滾地球而出局後,洋基隊以11:0擊敗運動家隊,所有球員及教練都衝上去抱着靴文,慶祝隊史第4次完全比賽的壯舉。
賽後記者訪問時,靴文提到他的叔叔在兩天前過身,「昨天我在會所哭個不停。整場比賽我都在想着他,整場比賽我都和他在一起,我要將這場比賽獻給他。我相信他會很開心,他總是為我們整個家庭帶來歡樂,他會在天上看到這一切。」
靴文的棒球生涯並非一帆風順,他17歲時被馬林魚看中簽下合約,翌年在最低級別的新人聯盟出道。靴文的實力在這幾年間逐漸成長,在2014年入選美國大聯盟未來之星明星賽,並被紐約洋基簽下,但正當他打算一步一腳印慢慢打上大聯盟時,卻因傷缺席了整個2015球季,更被球隊踢出40人大名單,隨後才獲球隊重新簽約,並於翌年升上棒球的最高殿堂—大聯盟。
但升上MLB後就一切都順利了嗎?當然不是,在大聯盟出道的首季,他只有7次上陣機會;次季他的表現仍未如理想,防禦率(ERA, earned run average)高達5.57,更因此被送回3A小聯盟。
2019是靴文最跌宕的一年,這個球季他重返球隊並獲正選投手位置,更交出18勝4負、全聯盟最高勝率81.8%的亮麗表現——但在季尾時,他卻被曝掌摑時任女友,縱因女方沒有報案未被起訴,但這宗家暴醜聞令他被大聯盟重罰停賽81場,為大聯盟歷來對未被法庭起訴球員判罰最長一次。
停賽一季後,靴文重回球場的表現已不復當年。時間來到今季,他近兩場正選上陣時,合共錄15分自責分,光是上場面對馬林魚,他踏上投手丘3又3分1局,球隊便合共失去10分,其中8分為靴文的自責失分,更被對手擊出4發全壘打。這種災難級的表現,對於一名投手來說可以是毀滅性的。
或許是叔叔的去世讓靴文振作,他今場以99球、9次三振,將運動家的27名打者完全壓制,把自己的名字寫進MLB的史冊當中,同時他也是史上第一名在大聯盟投出完全比賽的多明尼加投手。
踏入這場比賽前,他今個球季的防禦率達到5.1,在聯盟中倒數第8,但他用一場比賽,為自己做出了一次華麗轉身,「能夠在職業生涯中完成這樣的成就,我終生都不會忘記。」運動員也是人,生涯同樣會有跌宕起伏,但不輕言放棄,奇蹟才有機會降臨在你身上。