歐聯.人物誌|米洛列特豆腐渣變鋼門 敗走利物浦後勇闖生涯高峰
離開英超,轉戰次級聯賽,通常被視為「敗走」。前利物浦門將米洛列特3年前夏天,毅然離隊重返家鄉比利時,轉投布魯日,錯過紅軍首奪英超的輝煌。
年過30的門將不願在英倫坐冷板,回鄉不一定等同「養老」。近季偶爾在歐聯賽場看到米洛列特的身影,今季更大放異彩,布魯日作客馬德里體育會面對主隊全場狂轟猛炸,米洛列特一夫當關,錄得9次撲救力保不失,連續4場賽事「零封」對手,領軍首度闖入歐聯淘汰賽。
「我認為這是適當的時候離開」,3年前一席話如今回頭看,米洛列特這決定不止沒錯,更成功闖出一片天空。
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今屆歐聯分組賽B組,4支球隊分別是:馬體會、波圖、利華古遜和布魯日,從球隊表面實力、歐聯系數到往績,分組賽前布魯日必定被視作全組最弱一隊。
不料這支比利時球隊成為今屆歐聯一大奇兵,首循環3場分組賽,他們先後擊敗波圖﹑馬體會和利華古遜,3戰全勝高踞B組榜首。
布魯日爆冷提早兩輪率先晉級
布魯日今仗作客再鬥馬體會,主隊全場主導戰局,錄得6成控球率,多達20次埋門,其中9次命中目標,惟依然食白果。
上半場中段,馬體會的沙奧尼古斯送入空門,可惜傳中的哥利亞越位在先。這名阿根廷國腳換邊初段建功,卻同樣「食詐糊」。
米洛列特二度完封馬體會
儘管馬體會鋒將使出渾身解數,卻依然射不破米洛列特(Simon Mignolet)的十指關。基沙文頭頂腳踢,米洛列特手腳並用擋出;末段莫拉達近射,這名比利時門將使出「顏面擋球」,就是不讓皮球進入網內。
布魯日最終力保不失,0:0摸和馬體會,並以10分高踞B組榜首,提早兩輪鎖定出線資格,亦是布魯日首度躋身歐聯16強。「我們近年曾經努力過,但同樣失敗,如今我們終於做到了,就像活在夢中。我們的故事才剛剛開始,看看我們能走得多遠。」米洛列特賽後道。
效力6年終奪冠的逆轉
如夢似幻的一刻,米洛列特在生涯早已經歷過。利物浦2018/19球季贏得歐聯冠軍,當時米洛列特亦是其中一員,更是效力紅軍多年的唯一獎盃。
在晏菲路的6年間,與隊友相處融洽,艾利臣對他讚口不絕,占士米拿稱他為「遇過最好態度的球員」,同時在隊中有一定資歷,在更衣室中有一定份量,晏菲路逐漸成為他的舒適圈。
在高普的帶領下,慢慢將利物浦改造成為一支有力爭逐各大錦標的球隊。與此同時,米洛列特亦與紅軍正選席位愈走愈遠,那屆歐聯他在晉級過程中,未有上陣過任何1分鐘,他只是擔當巴西門將艾利臣的後備。
當時已31歲的米洛列特,職業生涯走到十字路口:究竟應留在紅軍「坐着」贏冠軍,或是離隊尋找新挑戰?
躺贏與不認命之間的選擇
如果命運能選擇,或許不少球員願意認命,留在強隊安份守己地做後備,薪高糧準,說不定還能「躺贏」,但這些都不能滿足米洛列特,「我認為是時候離開了」,去與留之間他選擇了前途未卜的後者。
「我已經坐在後備席上一年半,我需要常規的比賽時間,來進入國家隊。當一個副選門將留在後備席愈久,就愈難返回最佳的水平。有些願意留在後備席,但我不能,我希望出場。」
米洛列特毅然離開效力6季的利物浦,重返家鄉比利時,2019年夏天轉投當地老牌球會布魯日。隨後一季,利物浦一搔30年之癢,首度稱霸英超;米洛列特亦有冠軍落袋,卻是比利時甲組聯賽的殊榮。
米洛列特:我不後悔
自米洛列特加盟布魯日以來,球隊在比甲3連冠,亦能在歐聯賽場看到他的身影,今季歐聯4場分組賽過後,面對強大對手至今竟仍能保清白之身,連續360分鐘不失球。他在4場賽事一共救出21球,成為布魯日首度取得歐聯出線權的關鍵人物。
難道真是弱隊出龍門?利物浦球迷或許難以想像,當日在英超甩甩漏漏的米洛列特,士別三年可搖身一變為一夫當關的球隊英雄。布魯日歐聯分組賽4戰全勝兼不失一球,米洛列特領軍較舊東家利物浦更早出線淘汰賽。紅軍今屆歐聯首仗已以1:4慘負拿玻里,就算4戰3勝1負出線已無懸念,過程中已失掉6球之多。換作是3年前,你能想像米洛列特在4場歐聯比賽後,失球會較艾利臣少6球嗎?
「我十分榮幸能夠在球隊有如此重要的角色」,米洛列特對馬體會賽後如此說道。由英超回到比甲,難免是「降呢」,就算比甲三連霸,含金量亦難與英超媲美,不過米洛列特對自己的決定沒有一絲後悔,「坦白說,我寧願在比甲踢足每一場贏冠軍」——正是這份不甘心和拒絕認命,推動米洛列特跳出舒適圈,34歲的老將一樣能夠再創生涯高峰。
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