曼聯領隊坦赫格兩仗失光環 地獄賽程過到初一過唔到十五︱01球評
「咪一X樣!」無論是否支持曼聯,看着紅魔鬼慘被賓福特35分鐘內連入4球,香港球迷大概都在異口同聲默唸這四個字。甚至不用專業分析,任何足球愛好者均有眼見,曼聯老掉牙的問題老是常出現:攻不銳、守不穩,踢來一盤散沙,教練戰術發揮不到效果。
不過比起這堆問題更嚴重的是,那個理應帶領球隊走出谷底的領袖——強悍、嚴格、治軍有道、銳意改革球隊的新領隊坦赫格,神情一臉茫然,表現猶如迷失小男孩。曼聯的新球季,剛剛開始,彷彿已經嗅到又一次失敗的味道。
曼聯今季聘請阿積士主帥坦赫格(Erik ten Hag)領軍,新人事、新作風,這位荷蘭教頭從強悍外型已告訴別人「我不好惹」,十分注重紀律,治軍極嚴,球隊訓練和強度也較前幾任主帥嚴格,季前熱身賽首仗便在泰國4:0大勝利物浦,繼而在澳洲的友賽三連勝,一度重燃球迷希望,以為今季或許終於會不一樣。
然而當上周英超賽季展開,曼聯先在奧脫福主場1:2不敵白禮頓,響起一大警號,到今周作客賓福特,上半場35分鐘已落後4球,前曼聯隊長加利尼維利形容:「像是大人對U9」。最令曼聯球迷沮喪的,不是又一次失望,而是他們早已習慣或預料這種恥辱敗仗,不久前頂着改革者光環的坦赫格,似乎同樣不會是「下一個費格遜」,後費Sir年代領隊總是那四個熟悉的字:「咪一X樣!」
改革,當然需要時間,球隊不會一夜間強大起來,只是時間不等人,曼聯就算在轉型期之中,戰績也不能太難看。英超開季連負白禮頓、賓福特,怎樣也說不過去,坦赫格成為自1921年的卓文(John Chapman)以來,曼聯首個在頭兩場正式賽事均落敗的領隊,百年一遇的不名譽紀錄載入史冊。
「我的執教生涯之中,無論在任何地方,我都對球員要求很高。我期望他們付出100%去戰鬥,我們必須做得更好,互相合作,團結一致,組成一支球隊,與對手戰鬥。」坦赫格上月首次接受傳媒訪問時,說過以上一番話。看畢曼聯首兩場英超聯賽,只得說一句:知易行難。
賽後他直言,「半場時想換走全隊11人」,球員各自為戰,個人失誤一個接一個,跟他理想中的模樣彷如另一極端。為了收視也好,還是真心認為嚴格治軍的他確有費Sir影子也好,英國傳媒連月吹捧坦赫格,捧得愈高,跌得愈快,曾經擁有的光環,兩輪英超便墮落凡間,球隊信心再次墮入谷底。最不巧的是,下一輪比賽他們要面對可能現在最不想面對的對手——利物浦。
信心本身是一種很脆弱的東西,季前熱身賽好不容易一步步重建起來,開季即遇兩連敗,而且兩隊均是曼聯理應獲勝的球隊,信心旋即無情摧毀。身體語人騙不了人,全隊球員離開賓福特球場時,沒有一個夠膽望向坦赫格,所有人匆匆低頭返回更衣室。
最有效走出低潮的方式,就是一場勝仗,問題是,下一周曼聯的對手是利物浦。上季曼聯主場0:5大敗,同樣是半場已吞4蛋。作客再負0:4,兩循環合計輸0:9。一支連續敗予白禮頓、賓福特,信心直插谷底的球隊,如何能夠擊敗利物浦?他早前在訪問中稱,很欣賞高普和哥迪奧拿兩位領隊,同時很有信心地說「所有時代都會終結」,並有信心自己及帶領的曼聯可以取而代之:「是的,我認為會這樣」,只是他真的能夠等到那一天嗎?
曼聯英超未來賽程:
23/8/主場/利物浦
27/8/作客/修咸頓
2/9/作客/李斯特城
4/9/主場/阿仙奴
11/9/作客/水晶宮
18/9/主場/列斯聯
2/10/作客/曼城
10/10/作客/愛華頓
16/10/主場/紐卡素
20/10/主場/熱刺
23/10/作客/車路士
賽程可能是坦赫格最大敵人
現在只是季初,坦赫格理論上仍有時間為曼聯修正和調整,關鍵是是賽程。下一場對利物浦假如再次大敗,接下來作客修咸頓、李斯特城兩仗便許勝不許和,壓力更大,然後便要面對今季狀態飛躍的阿仙奴。
就算過得到8、9月份這關,10月只會更難捱——月初作客曼城,接着20日、23日先後惡戰熱刺和車路士。因此曼聯無論如何都要盡快從榜尾爬上來,否則拖至10月,只會對紅魔鬼更不利。
對曼聯而言,最壞不是坦赫格因領軍成績奇差被炒,而是一旦辭退他之後,接下來如何是好?明明計劃好要改革,無奈成績差被迫易帥,很大機會重蹈上季炒掉蘇斯克查,換上蘭歷克的惡運。上季已證明,根本沒有頂級名帥願意季中到曼聯犯險,今季亦難有例外。想到這點,曼聯或許最好還是祈求盡快贏波離開榜尾吧。