溫網戰報︱威廉王子夫婦見證英國獨苗諾利入四強 無名小子變巨星
溫布頓網球錦標賽戰至八強階段,英國男、女子單打球手只剩下男單9號種子諾利(Cameron Norrie)一人, 他與比利時球手高芬(David Goffin)鬥足五局,終以3:6、7:5、2:6、6:3、7:5獲勝,成為公開賽年代第四位晉身溫網準決賽的英國男子球手。
世界排名12的諾利,過往從未在四大滿貫賽事超越第三圈。今年狀態大勇的他,在溫布頓順風順水,連過五關晉身四強,成為繼2016年的梅利之後,首位晉級溫網準決賽的英國男子球手。
自網球公開賽年代以來,英國只有泰萊(Roger Taylor)、漢文(Tim Henman)、梅利和他能戰至此階段。四次晉身溫網準決賽的漢文,在王室包廂陪同威廉王子夫婦一起見證諾利這個歷史時刻。
作風平實的諾利,名氣不大,今屆溫網之前,就連在英國本土餐廳食飯,也不會被人認出。這位26歲球手成名較遲,2020年的年終世界排名僅70位,去年網球界持續受疫情困擾,他一躍升上世界排名12並維持至今,始終欠缺一個大賽冠軍,認識他的人依然不算多。
不過今屆溫網之後,他已變成家傳戶曉的名字,威廉王子夫婦今屆賽事首度入場,便是看他比賽。賽後諾利直言根本不知到有王室成員入場支持,「能在他們面前作賽真是很特別,明顯地他對我那場比賽更有興趣,是件很有型的事。」
由無人認識的無名小子,短時間內變身為深受愛戴的國家英雄,諾利的感受是:「一切真是相當瘋狂,所有事情都發生得很快。」他強調工作尚未完結,事關準決賽對手是6屆冠軍祖高域,「明顯地,這是網球界其中一項最艱難任務。我認為草地是他最擅長的場地,他在溫布頓的紀錄難以置信地厲害,比賽將會很困難。」
即使如此,他堅信自己有力跟對方一戰,「我必須較今仗進步很多,而且不能像這場一樣失去專注。」諾利說,他在今場比賽曾數度分心,「我有點幸運,如果對手是祖高域,根本沒有這種空間。」他期待與對方交手,看看對方的程度,「這將會是相當棘手。」