英超|謝拉特過檔維拉護級 放棄格流復興計劃源起奪冠後暑假
英格蘭一代中場、利物浦名宿謝拉特,終於走上英超教練席。帶着輝煌,走去護級,他以應屆蘇超冠軍教頭之身,解救近况低沉的阿士東維拉。
蘇超老牌球隊格拉斯哥流浪(流浪)經歷多年低谷,在謝拉特手上重現光芒,去季冠軍是復興計劃第一步。可是,巧婦難為無米炊,球會莫財,令謝拉特有志難伸。上月一番話,道盡無奈,隱含去意。
維拉5連敗,聯賽榜跌至16位,解僱一手帶領升班的領隊甸史密夫。「炒魷」不久,已傳出謝拉特成為接任大熱。此時,謝拉特帶領流浪在蘇超榜首領先宿敵些路迪4分,國際賽期後先要應付聯賽盃準決賽,接下來尚要在歐霸盃爭出線。
不消一周,謝拉特已確定帶同教練團過檔維拉,包括副手兼「紅軍」隊友麥阿里士打(Gary McAllister)及利物浦前青年軍教練米高庇利(Michael Beale)。易帥來得急,連流浪球員都不知道,只能等待消息。
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流浪在千禧年後財困,2012年被接管,貶至第4級聯賽,逐級上升,2016年重返蘇超。兩季之後,謝拉特在2018年接下首份教練工作,跟流浪簽約5年。他重組球隊,逐步重建。2019-20年球季,他領軍捱過疫情,亦抵住聯賽盃決賽不敵赫斯的失落與壓力。來到第3季,亦即上季,終告收成。
謝拉特去季領軍,技術性擊倒宿敵些路迪,38場聯賽32勝6和不敗奪冠,全季只失13球,頓時變成格拉斯哥的神。
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取得「災後重建」首座蘇超錦標,謝拉特視這裏為另一個家:「世上少有球會,跟利物浦有這麼多相似之處,如今更有特別地位。」而且,他表示樂於為流浪爭取更多成績,「現在更加有決心,創造更多」。根據體育傳媒《The Athletic》報道,奪冠後的暑假,卻種下分歧。
解決財困後重新出發,流浪管理層無時無刻「睇住盤數」。重建球隊要錢,近年經營困難,帳面持續虧損。謝拉特希望大展鴻圖,發現上任後獲批的收購球員預算已花光,要求注資不得要領,又未能賣出球員而換取資金。未能出價買下心頭好,只能靠免簽增添三將,其中一人是錫菲聯中場隆特史譚(John Lundstram)。此外,陣中部分主力,遲遲未肯動筆續約,亦令謝拉特對管理層有所質疑。
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流浪在今季歐聯外圍賽不敵馬模,謝拉特無緣領軍殺入分組賽。到了9月中至10月初,流浪在歐霸盃分組賽連負里昂及布拉格斯巴達,謝拉特難忍怨氣,透露不滿,擱下狠話:「如果我們希望繼續成長,升上另一層次,便需要在轉會窗大手收購,就這麼簡單。要跟這些球隊對抗,需要大手收購,過去兩個轉會窗,我們未花一文。」此外,謝拉特在球會的青訓等方面,仍然受制於其他高層,令他感到不滿。
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謝拉特若帶領流浪衛冕,下季便可直入歐聯分組賽,完成精心建構的格流重建計劃。心有一根刺,維拉在合適時間出現,把謝拉特從衛冕之路,帶到到英超打護級戰。無疑謝拉特的教練生涯,提升到另一層次。季中失去功臣的流浪,便要暫時放下重建計劃,盡快制訂應變計劃。事關能夠衛冕,下季所得的歐聯收益,將大大幫助球會財政。