何詩蓓奧運銅牌︱一塊游泳獎牌猶如千斤重 它的歷史意義與價值

撰文:吳慕兒
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何詩蓓3年前在200米自由泳為香港贏得史上首面游泳奧運獎牌,感動全港。這面銀牌的意義,遠遠超越香港這枚彈丸之地,再次在全球體育最高殿堂獲得獎牌本身。一塊奧運游泳獎牌,無論對任何國家選手而言也有千斤重,更何況是在奧運游泳向來只能「志在參與」的香港?
為何游泳是奧運大項?為何游泳獎牌「含金量」特別高?為何香港運動員拿到奧運游泳獎牌,格外彌足珍貴?對於奧運游泳獎牌種種疑惑,以下我們嘗試為大家找出答案。

何詩蓓以總成績第二名游入200米自由泳決賽。(高詩琦攝)

1. 游泳普及程度極高(Popularity)

奧運精神更快、更高、更強,游泳項目規則簡單易明,總是就是鬥快。無論3歲小朋友還是80歲老人家,也能輕易看懂。一班泳手在游池中競賽,在電視直播鏡頭下,由起跳入水、划水踢腳到翻身轉池,他們每一下動作,均仔細落入每個人眼裏,到衝線一刻,8個頂尖泳手鬥快觸池者勝,很多時候他們快得肉眼難以分辨勝負,要靠儀器按百分一秒、甚至千分一秒分勝負,緊張又刺激。

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游泳不止觀賞度高,同時是個在香港大部分人通曉的運動。對一般市民而言,奧運會遙不可及,但對於一個自己熟悉的運動,投入程度便不可同日而語。李麗珊、張家朗為香港贏得奧運金牌,當然是偉大成就,惟論普及程度,滑浪風帆和劍擊實難與游泳比擬。正如家朗贏得金牌當天,手機中不同朋友群組歡天喜地之餘,大家另一感受就是,「唔明點解篤中先但唔計分」、「明明兩盞燈都着」、「睇唔明」……。花劍門欖太高,全香港看得懂的人少之又少。

由於游泳全球普及程度極高,因此它是奧運會的大項之一。以東京奧運為例,339面獎牌之中,37面來自游泳(連同馬拉松游泳2面在內),佔總數超過一成,只有產生48面金牌的田徑項目獎牌數量較游泳更多。

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何詩蓓殺入200米自由泳的決賽,再次寫下香港泳手在奧運新一頁。(高詩琦攝)

2. 獲得獎牌的難度(Difficulty)

游泳項目由1896年第一屆現代奧運會開始,已經被列為項目之一,而且至今每屆奧運也會出現。一個體育項目發展時間愈長,便愈成熟,運動員水平愈高。游泳早在奧運會出現之前存在,基本上算是其中一種人類求生技能,經過漫長時間蘊釀,奧運泳手的時間已達到一個快得不可思議程度。

泳手不斷進步,愈游愈快,基本上在每屆奧運游泳選手晉身奧運會的達標時間(qualifying time)門欖均會提高。每個國家或地區在每個游泳個人項目只可派出最多2名泳手參賽,泳手成績須達到大會指定時間(即所謂A標);為了讓全球更多不同國家或地區泳手參與,達到次級標準(即所謂B標)的泳手也有機會參與(每項只限一個),但大會以878個名額為上限,額滿即止。

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在何詩蓓出現之前,香港從來未有任何一位能游出A標直入奧運的泳手。最難能可貴的是,她2016年首次獲得200米自由泳A標的時候,仍未出外到美國留學,她是在香港本土訓練而獲得奧運A標的。眾所周知,香港游泳訓練水平根本難以跟美國、澳洲或日本等最高水平游泳大國相比,詩蓓年僅18歲在本土訓練已達到奧運A標,潛力驚人。

她的出現,令香港人在奧運游泳不再只是志在參與,詩蓓在里約奧運已能晉級準決賽,東京奧運她殺入決賽,更勇奪獎牌再創歷史。游泳項目雲集全球最頂尖泳手,幸運成份微乎其微,游出來的成績路人皆見,無法隱藏,千分之一秒的進步也是靠每日艱苦鍛煉得來,獲得一塊奧運游泳獎牌的難度,高得難以想像。

重溫何詩蓓東京奧運決賽對手:

東京奧運︱何詩蓓200自決賽7大對手 香港距離首面游泳金牌多遠?

【重溫:何詩蓓200米自由泳初賽圖輯】

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3. 自由泳獲獎難上加難

四大泳式之中,又以自由泳獎牌難度最大。自由泳是四個泳式中最快一個,也是最多泳手參與的一個,由於時間最快,因此受到注視的程度亦最高。西方泳手佔有體形和力量上的優勢,基本上長年雄霸自由泳獎牌。

亞洲泳手傳統上礙於身形和體格上較輸蝕,較難在自由泳中突圍,中國名將孫楊和昔日韓國泳將朴泰桓是少數例外。日本曾有一代蛙王北島康介,混合泳亦陸續有頂級泳手,新加坡泳手史高寧(Joseph Schooling)在100米蝶泳擊敗菲比斯奪金,中短途自由泳卻難有能稱霸奧運的強手。

數來數去,能踏上奧運頒獎台亞洲世界級自由泳手寥寥可數,身高1.78米的何詩蓓,在一眾大部分超過1.8米高的頂級自由泳女泳手之中,身形已算是較「細隻」,更加彌足珍貴。

注:原文在3年前刊登,特此補充:2024年巴黎奧運前數月,中國新星潘展樂打破男子100自世績,他亦順利在巴黎奧運100自奪賽摘金,並以46.40秒再次打破世界紀錄,當上中國史上首位奧運百米男飛魚。

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2016年里約奧運,何詩蓓是香港首個達到奧運A標的泳手。(資料圖片)

4. 西方國家傳統強項

游泳是西方發達國家,尤其是美國的傳統強項。泳手自小已在高水平環境訓練和比賽,跟香港本土泳手差距亦隨成長愈來愈大。截至2016里約奧運,游泳項目史上553面游泳金牌之中,美國奪去其中246面,比率高達總數44%。第二位的澳洲,只得60面,其他國家更是不用比了。

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東京奧運女子200自由泳,香港與游泳奧運獎牌的距離是,無限接近。(高詩琦攝)

歷來有不少聲音質疑,為何奧運游泳要有設立那麼多項目,尤其唯獨是美國最擅長的自由泳男女子各設6個不同途程共12面金牌,餘下3個泳式和混合泳各自只有100和200米2個途程。那可能是歷史遺留下來的問題,美國曾4度主辦夏季奧運,2028年將迎來第5次,主辦國本身已有加入自己強項的權利,昔日在制度沒現在那麼完善和公平之前,美國借制度灰色地帶「自肥」,令奧運游泳項目發展成今天模樣,如今已很難回說從前。

別忘記的是,詩蓓從小至中學階段均在香港受訓,達到世界級標準的奧運A標水平入奧運,之後才到密歇根大學進一步提升水平,如此情況下得到一面游泳銀牌,怎能不興奮?今個夏天,香港運動員一再證明自己的實力,連被公認最難奪牌的游泳項目也能踏上頒獎台,寫下香港運動員在世界體育舞台的里程碑。

後記:何詩蓓在東京奧運100及200米自由泳獲得兩面銀牌,2024年巴黎奧運在兩個項目再添兩銅,再次令香港區旗在奧運游泳館被世界看見。

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何詩蓓奧運銀牌之路:

初賽:東京奧運|何詩蓓出戰200米自由泳初賽 以第8名晉級明早準決賽

準決賽:東京奧運直擊|何詩蓓闖200米自由泳決賽 史上首港將爭游泳獎牌

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何詩蓓出戰200米自由泳決賽,勇奪銀牌:

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