【短池世界賽】為令患癌爸媽驕傲 拿高斯走出奧運低潮破世績

撰文:陳寬
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從頒獎台上走下來,在世界短池游泳錦標賽以48.08秒打破男子100米蝶泳世界紀錄的南非泳手拿高斯(Chad le Clos),沒有如其他泳手一樣,先到採訪區接受訪問,卻跨上觀眾席,把吉祥物和金牌交到爸媽手上。
以金牌替諸事不順的2016年作結,對這個「永遠敗給菲比斯」的泳手來說,是完美句號。

這一吼,拿高斯的確等了很久。(Getty Images)
這名世界冠軍,先跑到觀眾席和爸爸相擁。(FINA官網)

「我很想贏今次短池世界賽。奧運後,不論泳池內外,所有事情對我來說都十分難熬,但我不會找藉口,我只會變得更強。」首日於200米蝶泳封王後,拿高斯一直沉默,直到今天連100米金牌都袋袋平安,更打破自己兩年前創下的短池世界紀錄, 24歲的拿高斯才道出今年的辛酸。

這位南非蝶泳高手,在男子100米蝶泳中,壓倒性勝出,比第二名快接近1秒。(Getty Images)

倫奧挫菲比斯 攀生涯高峰

2016是奧運年,對來自南非的拿高斯來說,理應值得期待。可惜偏愛蝶泳的他「生不逢時」,與菲比斯生於同一年代,尤其初出茅廬時,站在頒獎台上,總是做配角。直到2012倫敦奧運,拿高斯如願於男子200米蝶泳擊敗從前兩度奪金的菲比斯,以1金1銀攀上游泳生涯高峰。來到今屆奧運,菲比斯表明奧運後將引退,里約游泳館成為兩人的終極戰場。

在2012年倫敦奧運中,終於擊敗菲比斯,拿高斯在頒獎台上忍不住流下男兒淚。(Getty Images)

就在所有泳手密鑼緊鼓備戰之際,拿高斯的父母同時患上癌症,令矢志再奪奧運金牌的拿高斯,不得不暫停訓練照顧雙親。帶着沉重的心理負擔迎戰,就算拿高斯再次表明處於「最佳狀態」,但於200蝶三甲不入,菲比斯則再次稱霸。拿高斯賽後只說:「這是生涯中最差的一次。」就算再戰100米蝶泳,他又不敵年輕的新加坡小將史高寧(Joseph Schooling),只能與菲比斯並列第二。外界紛紛質疑拿高斯是否走下坡;里約奧運這一跤,亦摔得他差點一蹶不振。

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這三位宿敵同得銀牌的一幕,相信是今年奧運最令人難忘的場面。(Getty Images)

父親一言驚醒拿高斯 學懂放下榮譽

「不論什麼原因,就算我用100個不同的角度去看今次奧運,對我來說只是失敗。」雖然手握兩面銀牌回國,在國民心中仍然冠上「英雄」兩字,但在拿高斯眼中,只有「失望」。就在壓力爆煲之際,爸爸問他:「你寧願拿下幾個金牌,還是看到媽媽健康?」一言驚醒,拿高斯自覺所有個人榮譽都不再重要,再沒機會擊敗菲比斯又如何?奧運後,南非飛魚放下包袱,重新出發,在今次短池世界賽,就算缺少勁敵的身影,拿高斯已懂得不再為名譽而戰,年輕人也少了昔日的傲氣。在他眼中,觀眾席上的兩位,才是最強原動力。