F1|天無絕人之路? Racing Point欲簽華迪爾 史杜爾或成犧牲品
F1今年未開季已爆出華迪爾(Sebastian Vettel)年尾離開法拉利的消息,眾隊未落場砌車,今年已變成Silly season。
隊隊向他「閂閘」,正當「四屆世界冠軍」似乎要離開之時,突然爆出Racing Point向華迪爾開出合約。
是天無絕人之路?抑或是Silly season的持續?
澳洲站因為新冠肺炎疫情取消之前,法拉利突然宣布德國車手華迪爾在今年賽季後離隊,消息震驚整個車壇,silly season就這樣開始了。
華迪爾離隊引發一連串的波動,法拉利來年聘用辛斯(Carlos Sainz Jr.),麥拿侖即時宣布引入澳洲好手列卡度(Daniel Ricciardo),近日雷諾又宣布西班牙「車王」艾朗素(Fernando Alonso)2021年回歸,代替出走的列卡度。
每逢來年車手陣容有變動的消息一出,只要「關鍵字」不是華迪爾,「四屆」留在F1的機會就變得更渺茫。紅牛已表明無意召華迪爾回巢,平治本來有望組成「十屆冠軍」組合,但禾夫(Toto Wolff)又示意沒可能,當雷諾宣布艾朗素加盟,華迪爾似乎連最後的機會都失去了。
回顧華迪爾在法拉利年代成績:
Racing Point本身似乎是沒有太大可能容納華迪爾,因為他們根本沒有這個位置。墨西哥車手佩雷斯(Sergio Perez)合約到2022年才完結,車房另一邊更是車隊的「太子爺」史杜爾(Lance Stroll),華迪爾可謂「插針都插唔入」。
Racing Point車隊話事人薩芬拿亞(Otmar Szafnauer)曾表示滿意現時的車手陣容,似乎為華迪爾加盟的傳聞「落閘」。
RP20、W10之對比:
車隊話事人「語言藝術」留伏筆
未能登上「真.平治」,不等於華迪爾就沒有機會開平治引擎推動的賽車。
德國《圖片報》近日傳出,Racing Point似乎想改一改2021年的車手陣容,艾朗素日前承認Racing Point曾向他開出合約,但最後選擇重返雷諾。艾朗素「請食檸檬」後,Racing Point轉向「四屆」埋手。
薩芬拿亞的言論雖似「閂閘」,但他只表示滿意2020年的車手陣容,過去多月一直都未否認過與華迪爾有接觸,亦未曾確實佩雷斯及史杜爾會組成來年車手陣容,謹言慎行似乎早有計劃爭取華迪爾加盟。Racing Point計劃未來3年內贏得分站冠軍,得到華迪爾這樣經驗豐富的車手有很大幫助。
雖然Racing Point班主是史杜爾父親,但老史杜爾只是車隊班主之中的領導人物,背後仍有其他投資者,他需向其他合夥人、未來的贊助商展示Racing Point並非只是用來培育兒子賽車生涯的工具,車隊確有爭勝的決心,華迪爾穿上Racing Point的車手服就會是最好的證明。
對華迪爾而言,留在F1的話,Racing Point絕對對個好選擇。
撇開近日雷諾抗議他們的賽車涉嫌抄襲的爭議,Racing Point近年表現不錯,尤其今年RP20看起更是以平治W10作設計參考,速度有一定保證,今年兩站得22分已證實「粉紅平治」絕非笑話。明年F1規則不會有什麼大變,故Racing Point的速度幾可肯定保持表現。
今年33歲的華迪爾在Racing Point/Aston Martin,將得到機會證明自己仍有心有力,尋找爭取第5次世界冠軍的機會。
誰要為華迪爾放棄凳仔?
問題來了,為了華迪爾,Racing Point要犧牲佩雷斯還是史杜爾?
從表現而言,史杜爾的水平仍遠不如佩雷斯,後者征戰F1 9年,速度早獲得肯定,墨西哥車手毋需證明自己,要爭取成績,佩雷斯可謂不二之選。加上佩雷斯合約到2022年才到期,如果現時要放棄他,需作出高額賠償之外,更要面對失去佩雷斯帶來的鉅額贊助。
從另一角度去看,史杜爾是父親會參與F1的最大原因,老史杜爾入主Racing Point,正是確保兒子有落場的機會,放棄史杜爾有違其出發點。
作為商人,老史杜爾能於時裝界有今時今日的成就,很多時要作出不近人情的決定。就算他是最大股東,老史杜爾仍需向其他投資者交代,「佩雷斯+華迪爾」能取得佳績的機會率,在現階段而言高於「佩雷斯+史杜爾」或「華迪爾+史杜爾」。
若史杜爾要讓出自己的位置,「太子爺」除了擔任後備車手之外,在父親「無限金錢」幫助之下,要買到另一個位置仍有機會。現時最「等錢使」的車隊必數威廉士及哈斯,老史杜爾大可出錢贊助這兩支車隊,讓兒子得到機會。
現時一切都只仍處於「煲水」階段,但從艾朗素承認有收到Racing Point的offer時,已可肯定車隊已接觸華迪爾。雖然消息確實是Silly season的延續,但有消息好過沒有消息,Racing Point將會成為華迪爾在F1最後一條出路。
F1未來6個分站賽程(按圖放大):