【東京奧運】港男七欖挾亞洲冠軍之勢 強陣征韓國誓取奧運資格
「現在我都會不斷想起4年前的里約奧運資格賽,輸在我們下半場不夠堅持。」姚錦成說。
4年前,香港男子七人欖球隊於外圍賽失利無緣里約熱內盧奧運。明天,球隊將赴韓國仁川出戰東京奧運七欖亞洲區外圍賽,決志為港踏上奧運舞台。
4年前,港隊以全勝姿態殺入亞洲七人欖球外圍賽銀盃賽決賽,在香港大球場面對日本以10:24吞敗,未能在主場直接奪得里約熱內盧奧運參賽資格。球隊翌年在最後一場資格賽中雖3戰全勝,並以小組首名出線,但8強時遇上種籽球隊蕯摩亞,奮戰下仍落敗,正式宣告無緣參加2016年奧運會。
港隊領軍人物姚錦成坦言不時回想起4年前與奧運僅一步之遙,不過遺憾的滋味早轉化成動力,「對我來說是動力,上屆爭資格那年是整個比賽打得最好一次,真的是很接近奧運,但每一次下半場,我們都不夠堅持和持續發揮。上了寶貴一課,不可以再讓這發生,要改變。」
今屆征戰東京奧運亞洲區外圍賽的14人大軍,包括姚錦成、李卡度與隊長禾獲特等有7名上屆成員坐鎮,而隊中8成球員是亞運金牌功臣,姚錦成諗為今屆絕對是強陣出擊,「球隊中有富經驗的球員,也有不少年輕球員帶來活力。」李卡度認為年輕球員勝在有野心和爭勝心,場上很想表演自己,為球隊帶來衝勁。
挾亞運金牌之名出戰外圍賽,姚錦成坦言的確會帶來些微壓力,惟不會因勁旅日本隊已獲資格而對其餘球隊掉以輕心。「人人都說缺少了最大對手日本,港隊如無意外都會有資格,但我不會這樣想,這個想法是負面的壓力,我只會想如何去準備到最好。」
踏上奧運舞台的決心從未動搖過,以此為求進原動力的港隊,去年更在雅加達亞運會擊敗強敵日本登頂,今季亦愈戰愈勇,9月於中國惠洲舉行的亞洲系列賽力克中國隊、以5戰全勝姿態封王。港隊在完成系列賽後曾赴英國參加友賽寓賽於操,與英格蘭、西班牙、牙買加等隊對戰,主力李卡度說:「他們都是世界系列賽隊伍,水平很高,我們有很大得着。加上英國天氣寒冷,對我們之後適應韓國寒冷天氣有幫助,能較易發揮。」
29歲隊長禾獲特認為今屆很大機會是不少球員最後機會爭取打入奧運,因而球隊都全力訓練提升狀態。他又謂今屆水平很高,「不只是我們進步,日本、菲律賓、中韓等球隊也提升了不少,推動我們更努力訓練。」
港隊明日啟程往韓國,周六(23日)首日分組賽會先後與同處A組的馬來西亞和中華台北交鋒,並於周日爭取打入決賽爭冠。今屆共9支球隊參加,勁敵中國隊在B組與菲律賓和新加坡同組;C組則是東道主韓國、斯里蘭卡和阿富汗。若港隊兩戰全勝以首名出線,將會對第8名、次名則對第7,「教練也說我們很大機會在決賽才會遇上中國或韓國,因此我們要當成決賽般打好每一場,入到決賽爭勝。」