【沙田行山路線】黃泥頭起步登黃牛石城 巨石群立如港版摩艾石像
黃牛山(英文名稱作 West Buffalo Hill,意指西水牛山),標高604米,為標高606米的主山水牛山之副峰,亦可將整體視作雙峰山。山之南坡有三組露岩,遠望如列崖,近望如石牆,行山界美稱為「黃牛石城」。
此石城最壯麗之角度,僅能身在其中方知其峻,而難於四方體會。以水牛山為首的水牛山脈,以石芽山北脊及西北脊之齒狀稜線最為精彩,境內僅次鳳凰山狗牙嶺。西向之集水區,匯集於花心坑,流出沙田海;集水區以外之坡面,皆陡峭難走。
路線︰黃泥頭→石芽背→黃牛山→水牛山→石芽山→牛凹→花心坑→黃泥頭
由黃泥頭起步,往右走即登上發自花心坑的橫山車路,亦是前往老鼠田坑的路線。抵老鼠田坑路口,往左登上護土牆旁之梯級,有隱密小徑藏於脊上。不過一分鐘步程,與一條明顯泥路相交,此徑似是附近村民舖設白色膠水管,引老鼠田坑之水所用,登山小徑就在泥徑右邊,比剛才來得清晰。
身後俯瞰整個沙田谷,還有居中偏左之大帽山。至250米左右之小山頭,有不明遮蓋物,雖以一窺內部,山頭平整,似晨運之地。回想登山至此前,遇有三名帶口音男子落山,向其打招呼,回應後三人皆沉默,令人生疑。
小山頭後即有小急降至十字路口,左降路返黃泥頭,左上路登黃牛山,前路則乃經石芽背接麥徑之石砌古道。遊人多取左降路返歸。
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此石砌古道屬大腦古道一部份,昔日村民以此為主徑,可由蠔涌經界咸、大腦,翻越石芽背,抵黃泥頭再出瀝源。依黃牛山腰而建,闊落好走,幾分古雅,不見現代石屎痕跡,往外可見牛坳山,且樹蔭滿途,可算是難得的一條古道。
至石茅背五叉路口,以正東順時針起,可往麥理浩徑「萬里長城」、尖尾峰、老鼠田之花鼠古道、黃泥頭(即剛才走過的路)及黃牛山。
邃登黃牛山,路邊有大量用枯葉堆起,用以保護刻意栽種的羅漢松苗。急登黃牛山,中段有石砌梯級。此刻右方即黃牛山下有一列直崖,此為黃牛石城之一部份。
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山上芒草處處,本是秋日山景,不解時下流行集中前往一處賞芒草的行為。近黃牛山頂處即棄主徑,橫移入石陣。黃牛石城可依高度分為三層,近山頂處之石陣如塔,為上層,中層者宏大幅員廣,下層則懸於壁下,企石數柱如復活節島巨石陣。
甫入上層,有青年眾遊走攀爬,邃棄此地,沿邊下降,回望上層,如塔如堡壘,易守難攻;中層看似普通,然而再後下走,即見中層如一列城牆,莫敢直攀;而下層則最蔚為奇觀,巨石相疊如巨人作品,屹立斜坡傲視黃涌石澗澗谷,有如復活節島幾尊摩艾像一樣,奇雄壯麗,氣勢不凡。
石下有一孔道如窗,陽光囊過,橙色苔蘚泛光,與翠緣色苔蘚互相輝映。重返黃牛山頂之際,剛才之青年詢問下降之路,答後隨即登上山峰,小休片刻。
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別過黃牛山,有一怪雲於吐露港上空。霧氣漸起,如斯接近之水牛山及石芽山亦抹上一片白霞。
水牛山東稜亦有露岩,其氣勢與黃牛石城蓋不能比,卻有一條快速下降至麥理浩徑的山徑。不久遇到四年少女,向我查問最快回到白沙灣的路,東脊便是最佳答案。水牛山並無測量墩,其北稜起伏不斷,伸延至石芽山,惟上落不覺辛苦。
華麗杜鵑、紅杜鵑初露花顏。取道牛凹一脊,可望北脊飛瀉之絕崖,亦見水紋紋理之露岩。
面向女婆山豪豬石急降,近牛凹處密草叢生,惟路徑猶存,不久即接梅花古道之女婆坳,東指梅子林,西走花心坑。往花心坑方向,隨即變成石屎路,路邊大量田地,只見圍欄而不見景。行約十數分鐘,即抵黃泥頭,可選擇賦歸之交通。
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