【港足．韋特系列．專訪2】誓踢性感足球 「令港足成人氣No.1」
3年前，世界盃外圍賽一次「海報事件」擊起千重浪，香港足球代表隊成為城中熱話，球員一舉一動備受關注、波飛一票難求。2015年11月17日的「港中大戰」，民間睇波活動更是遍地開花，比賽的兩小時，全城焦點都落在港隊之上。然而，時隔不到1年，一切打回原形，殘酷的現實是：港人的熱情來得快，去得更快，願意購票入場的只餘中堅份子。
初來埗到的港足新帥加利韋特不願放棄，一向樂於跟球迷直接對話的他直言：「若真的愛足球，就應該來看香港隊比賽。」
攝影：梁鵬威
加利韋特來港的第一日，休息、安頓過後，自然想到要吃飯，曾在日本考得專業教練資格的他熱愛日本美食，甚至略懂日語－－至少能讀片假名，太太也是留日多年的上海人。最後，韋特選擇了拉麵作為他在港的第一餐，未料點菜時被球迷拍了照、在網上流傳，那幀相片就成為了他在香港的第一張照片。「幸好不是在我吃東西的時候拍」，這位44歲英籍教練笑道。
積極與球迷溝通 「教練和球迷間需要互信」
韋特毫不介意被拍下這幀照片，他更是樂於主動跟球迷接觸，不只是簽名會上的幾句閒聊，他執教台灣時，往往可以見到他賽後接過球迷的大聲公、再直接向球迷講話的照片，就像日職、或是德甲賽後，球員會主動接觸球迷，「我覺得無論輸贏，也需要跟球迷好好溝通一下，教練和球迷之間也需要建立關係和互信，」韋特認真地道：「對於教練和球員而言，球迷是十分重要的存在，去跟球迷溝通、了解他們的想法，是主教練的工作之一，若他們能直接聆聽你的想法，更有助於建立關係。過往香港應該沒有這樣做過，我會嘗試跟球迷建立更密切的關係，嘗試一起去取得成功，而不只是我們在場上比賽、他們在那邊打氣，我們要更團結」。可惜，香港不少賽事都莫明其妙地禁止使用大聲公，韋特無奈道：「大聲公不能用的話，就找其他方法吧」！
除球迷外，韋特過往亦愛將當地文化帶入球場，像在關島時引入傳統查莫羅舞、在巴哈馬群島的比賽融入傳統祭典。對於在香港，有什麼本土文化可帶入球場，他表示仍在密切留意，但肯定的是在他任內，會定期帶球隊進行社區活動：「我們要跟社區有所連結、要了解本地歷史、也要明白我們是為誰而戰，當披上國家隊的戰衣，你就代表這地方的人民、文化、歷史。我們正不斷留意有什麼可以做的，首先就是去跟市民接觸，13日，我們就會到一個社區中心去跟一些年輕人見面，我們不能只集中踢球，回饋社會也很重要。」
國際友誼賽
10月11日 香港Vs泰國
晚上8:00 旺角大球場 票價：$150、$40（特惠票）
10月16日 印尼Vs香港
香港時間下午5:30 Wibawa Mukti Stadium
「愛足球 就應看港隊比賽」
耳聞過2011年，港隊在小西灣運動場大敗予沙地阿拉伯，只得千多人入場，也經歷過2015年時，世界盃外圍賽的「港足熱潮」，見過社會對港足的關注度由高峰再回落，不太好受，難道大家都忘了0：0賽和中國後，旺角場內一起高呼「We are Hong Kong」的晚上嗎？韋特來自一個足球已完全融入日常生活的國家，出身自修咸頓、熱愛修咸頓的他坦言：「若真的愛足球，應該去足所有比賽，我不明白球場為何坐不滿？香港很多熱愛足球的人，大家每周都會看英超，但若愛足球，就應該看香港隊比賽。旺角場比較小，理應有長長人龍排隊入場，甚至連香港大球場也應滿座！我希望令港足成為香港人心目中，最受歡迎的運動隊伍」。
當然，韋特也深明場上表現和戰績，才是吸引球迷的要素：「我們要踢出性感的足球，吸引人們入場，享受比賽，人們都想看進攻足球，而不止是縮後防守」。在他領導的首課操練，港隊球員都說他的戰術更主攻、直接，他也直言：「要用我們踢球的風格去吸引人們觀賽，踢得更有魅力，令球員和球迷都享受比賽」。