【羽毛球・印尼賽直擊】從沉淪賭海到超越自我　桃田賢斗印尼封王

相比同日奪得印尼羽毛球公開賽女單冠軍的「世界一姐」戴資穎，「一哥」艾薩臣（又名安賽龍）的命運則完全相反。
戴資穎擊敗陳雨菲，延續面對這中國球手的全勝紀錄；艾薩臣在男單決賽遇上剋星桃田賢斗，結果只將連敗紀錄擴至6場。
桃田賢斗先在4強擊敗李宗偉一報大馬賽失冠之仇，決賽再直落兩局挫艾薩臣奪冠，兩周以來的奮戰終有成果，他亦面露笑容，道出勝利之道：「最重要的，是強大的意志，和戰鬥到底的堅持。」
香港01記者高詩琦、盧翊銘雅加達直擊

桃田賢斗今日面對世界排名第1的艾薩臣（Viktor Axelsen），延續過往對賽的強勢，首局一度拉開至10：1下，以21：14先取一局，次局更牢牢壓制對手，21：9的比分，說明了賽事的一面倒，「世界一哥」賽後也只能無奈道：「我無法控制賽事，一開始已打得太差，而且賢斗很少犯錯，令我也懷疑自己的打法。我只能回去繼續訓練，也要開始研究賢斗的影片了。」

站上頒獎台的桃田，沒有意氣風發，沒有激動；一頭黑髮、簡單乾淨的打扮，跟以前那個一頭金髮、滿身飾物的世青冠軍及台維斯盃「救世主」，大相逕庭。

印尼賽直擊圖輯（按圖放大）

2016年被揭賭博 世界排名盡化烏有

要說桃田賢斗的故事，先要「回帶」至2016年，當時他被視為日本羽毛球壇的支柱，更曾被看好在該年的里約奧運為日本爭取獎牌，未料同年4月，他被揭發犯下日本運動員的禁忌－－賭博，更是跟前輩田兒賢一，在3個月間6次到地下賭場。出於好奇心而涉賭的桃田，輸掉的不只50萬日圓賭注，更幾乎賠上前程：日本羽毛球協會將他及田兒賢一從國家隊開除，並無限期禁賽，世界羽聯也隨即因兩人被禁賽超過1年，取消兩人的世界排名。

跌落谷底 找回初心重新出發

從羽壇頂峰一夜間跌落谷底，桃田變得一無所有，但也重新反思自己：他到訪青少年訓練營，從努力訓練的小孩身上，回想起自己愛上羽毛球的初心；也加強體能訓練、改變偏食的習慣⋯⋯禁賽，讓他回到最初的原點，重新走上正途。

2017年5月，已停賽1年多的桃田終獲解禁，5月27日，他就在全日本賽奪得復出後首座冠軍。然後，沒有世界排名的他自費參加國際賽，從最低級別的賽事打起，一步一步，橫掃多個冠軍；到2017年底，他奪得了澳門黃金大獎賽冠軍，來到今年，更在亞洲錦標賽決賽擊敗諶龍封王。儘管月初在馬來西亞公開賽決賽敗予李宗偉，今次在印尼賽，他在4強成功「復仇」，來到決賽重遇老對手艾薩臣，他又輕鬆獲勝，外界認為他現在的水平，比他停賽前更高，但桃田賽後強調，一切來得不易。

桃田賢斗：勝利最重要是強大意志

「今次勝利看似簡單，卻絕不容易，在第1局後，我已感到體能到達極限，但憑着意志跨越了這個難關，在第2局發揮出水準。」桃田賢斗解禁後僅花1年多一點，世界排名就升上前10，他憑着意志跨越的難關，又豈止這次比賽，過去一年多的一切，他都用意志說明自己不輕易放棄；做錯了，就勇敢面對批評，重新上路。對於勝利之道，他很清晰：「取得勝利最重要的，是強大的意志，和戰鬥到底的堅持。」月底展開的世界錦標賽及8月的亞運會，桃田的表現絕對值得期待。