【NBA季後賽】灰熊遭馬刺掃走 39歲飛人卡達不言退

撰文:蘇子暘
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主力紛紛因傷收咧,球會季中又交易掉主將存心擺爛,誰不知灰熊又「神經刀」打入季後賽。面對馬刺,只餘下老弱殘兵的灰熊被打得沒有回擊之力,今晨主場被對手大炒95:116,以場數0:4被橫掃出局。
曾叱咤入樽賽的卡達從未入過總決賽,一直被批欠缺爭勝慾望,然而當另一位傳奇高比拜仁都選擇退役,這位39歲「老人家」卻仍場上交出120%努力在戰鬥,而且,他明言來季會捲土重來。

18年,飛人亦倦了,下季會否是卡達最後一擊?(Getty Images)

轉型射手有貨交

今年2月時,尚出任球隊後備的卡達還向外界宣稱,會完成下季與灰熊的合約才考慮退休事宜。不過當轉會窗關閉前夕,球隊換走謝夫格連,之後又有馬克加素及干尼(Mike Conley)等主力收咧後,39歲的卡達在最後幾場比賽亦被拉上先發分擔時間。雖然沒有了飛人般的騰空力,但卡達轉型為跑位射手還是很出色,三分球今季亦有34.9%的命中率。

(按此閱讀:支撐居里的兩個男人-老父戴爾與飛人卡達)

同樣是39歲,美國時間周一便40歲的鄧肯(後)又會不會是下一個退役人選?(Getty Images)

尚有一年合約 留灰熊?轉隊爭冠?

進入真槍實戰的季後賽,卡達4場比賽都獲委正選上陣。無奈年華老去,對手又是經驗老到的馬刺,灰熊內線不濟令卡達需經常入禁區協防,然後對方一記「inside out」傳回外線,跟不上小伙子速度與體力的卡達又會被耍得團團轉。

連場硬仗,加拿大飛人賽後反而一改口風,堅決要在來季再戰沙場:「我身體狀況很好,依然討厭輸波,計劃來季再打球。」比起隊友蘭斯史堤芬臣(Lance Stephenson)的快刀斬亂麻,老練的卡達今仗投射穩定,三分球4投全中下攻入14分。以此打法,卡達要完成和灰熊的最後一年合約不成問題,但來季老控干尼約滿,不上不下的灰熊勢將步入重建,生涯尾聲的卡達是要在此安老,還是轉隊爭冠?

卡達的表演舞台曾經是一片海闊天空,現在只有殘留的軀殼,迎接最後球員生涯。(Getty Images)

獲譽半人半神 未嘗打入總決賽 

人人都歸咎卡達生涯欠缺爭勝慾望,所以難以贏得總冠軍及MVP等殊榮。當然卡達不是勒邦占士及鄧肯,不像前者般為冠軍減薪出走組巨頭,亦不似後者有馬刺般出色的團體力量,卡達只是選擇有尊嚴地在中游球隊打球。39歲在小前鋒上是非常罕有的高齡,一個傷患纍纍的老將可以在場上正選打足27分鐘又交足功課,實在談何容易。

諷刺的是過去10年,只要在季後賽擊敗卡達的球隊都順利打進總決賽,相對地卡達NBA生涯18載居然都未曾打入總決賽!有網民笑言這是詛咒,要打敗半人半神(half man half amazing)的卡達才有資格成為王者。無奈名將一生精彩不亮麗,第3戰主場比賽結束一刻,戰至筋疲力盡的卡達雙手扶着膝蓋,這種無力感直教球迷看得心酸。

飛人卡達的光輝時刻