【英超.01球星】李斯特城最佳男配角:飲水哥與新馬基列尼

撰文:張楊帆
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如果可選今季英超最佳男主角,可能是李斯特城主帥雲尼亞里與大將占美華迪之爭。
但如果選最佳男配角呢?李城的一對中場孖寶真禾特(Danny Drinkwater)和尼高路簡迪(N'Golo Kanté)所獲的選票可能差不多。

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今季李斯特城成績驕人,中場真禾特(左)和尼高路簡迪(右)功不可沒。(Getty Images)

平凡真禾特 曼聯出身未嘗披甲

真禾特這譯名,球迷可能較陌生,但說到「飲水哥」,大家肯定記得那位「Drinkwater」,甚至會說起「Drinkwater drinks water」的笑話。1990年生於曼徹斯特的真禾特,自9歲起便加入曼聯的青訓系統,一直為了成為職業球員而奮鬥。不過,真禾特在曼聯的生涯並不成功,一直被外借到很多球隊,包括卡迪夫城、屈福特、班士利等隊。雖然真禾特曾經在2009年的英超煞科戰,被曼聯徵召對侯城,更獲分發「46」號球衣,惜最終坐足90分鐘,直至2012年1月轉投李斯特城前,亦未曾為曼聯一隊披甲。

真禾特天份並不出色,但勝在努力打好每場比賽。(Getty Images)

今季李斯特城成績驕人,陣中一眾球員自然被擺在「放大鏡」下仔細研究。華迪速度飛快、馬列斯腳法秀麗、簡迪有跑不完的體能、中堅賀夫擁有絕對的制空力,相比各擅勝長的李城隊友(按此觀看李斯特城的防守秘密),真禾特的能力不顯眼,傳送、攔截、補位等都幾好,但也只限於幾好,到底「飲水哥」有什麼「必殺技」?華迪可以解答一下:「他(真禾特)就像一個木偶師,彷彿手中有很多條線--他用他的傳球讓我們每個人都走到正確的位置。」回帶看一看上仗李斯特城力挫新特蘭一仗,華迪正是接應真禾特的長傳才單刀射入,「他半場時告訴我,只要我單對單面對對方最後一名守將時,皮球就會傳到對方的身後,我只需向前跑便可」,華迪說。

真禾特對新特蘭精華片段:

「我一直視史高斯為偶像、老師,並自童年開始就向他學習,但試問我又如何能威脅他的正選地位?我只不過希望獲得出場機會。」即使承認離開曼聯是生涯低潮,但真禾特並不後悔當初的決定,他表示:「永遠不要苦惱能否回到過去,你只需要埋頭苦幹,總會有出頭天。」敬業樂業的真禾特終於捱出頭,在今年3月被召入英格蘭友賽大軍名單,更在對荷蘭一役獲得正選,首次上陣便被選為全場最佳球員(Man of the match)。

防中簡迪 候選英足先生

與真禾特同日入選國家隊的還有其中場拍檔簡迪。1991年出生的簡迪出身布羅尼青訓系統,後於2013年轉投法乙球會卡昂,並在該季助卡昂升上法甲。簡迪去年才由在法甲護級成功的卡昂轉投李斯特城。雖然身高只有1.69米,但強壯的簡迪甫加盟便立即適應英超風格,以大量精準而且覆蓋面積大的中場攔截和剷截、出色的位置感,以及彷彿無窮無盡的體力,為李斯特城在中場築起一道堅韌的屏障,是球會今季脫胎換骨的主要原因。今年3月,簡迪更首次入選法國國家隊,並在生日(3月29日)當天對俄羅斯射入國家隊首個入球。

簡迪(右下)日前被提名為今屆英格蘭PFA足球先生的候選人之一。(Getty Images)

想起效力英超、防守了得的法國黑人防中,大家都不期然想起昔日車路士防守中場大將馬基列尼,故簡迪亦有「新馬基列尼」之稱。不過簡迪曾經表示:「我與狄亞拉(現效力馬賽)更為相似。」大抵比起幾乎從不參與進攻的馬基列尼,簡迪更願意參與進攻。正因簡迪攻守俱佳的表現,日前被提名為今屆英格蘭PFA足球先生的候選人之一,與隊友占美華迪和馬列斯、皮耶、哈利卡尼和奧斯爾並列,更是唯一一名防守球員;據聞法甲班霸巴黎聖日耳門亦打算開價2000萬鎊提出收購;足證綠葉亦有人欣賞。

簡迪今季英超精華: