歐聯人物誌|維拉奇兵妙射奠勝 哥倫比亞新星變後備殺手閃亮英超
每當賽事踏入70分鐘,阿士東維拉主帥艾馬利作出調動,20歲的杜倫(Jhon Duran)入替尖刀奧尼屈堅斯,這是艾馬利今季的慣常操作。這名哥倫比亞國腳接應長傳,看到紐亞站離龍門,第一時間妙射笠死紐亞,一箭定江山。
杜倫的母會是恩維加多(Envigado FC),是哥倫比亞的新星搖籃,踏足美職聯後再轉戰英超。杜倫在今季各大賽事上陣不足300分鐘,卻交出6個入球,演活「後備殺手」的角色。
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哥倫比亞球會恩維加多在聯賽只是中游分子,這間位處哥倫比亞第二大城市麥德林(Medellin)的球會,是當地著名的足球搖籃,哈美斯洛迪古斯正是他們的青訓之一。
出生於麥德林的杜倫,11歲出戰當地的青年賽時被發掘,在場上的杜倫是個情緒不穩,但鬥心強的小將,場外卻是十分冷靜。在恩維加多青訓教練佩尼亞(Wilberth Perea)的眼中,杜倫是個直接及明白事理的球員。
「當年有一次我前往杜倫的學校,請求學校讓他在上學時間出賽,他的老師說:『如你在班房找到他,我就批准他請假。杜倫當然不在學校,我立即去他的家,發現他在家中悠閒地聽雷鬼音樂,我怒火中燒,我差點揪着他的耳朵回校。事後跟他解釋原因,他很快就理解,縱然他不喜歡讀書,但他比以往稍為用功。」佩尼亞憶述這往事。
杜倫的進步神速,15歲已經升上一隊,更成為哥倫比亞頂級聯賽史上第二年輕的入球球員,更一不小心獲得其他球會的青睞。
曾經在英格蘭搵食的德國球員佩沙(Sebastian Pelzer),掛靴後在美職聯的芝加哥火燄擔任技術總監,曾赴恩維加多視察心儀球員,最終卻誤中副車,發現杜倫的潛力,「我原來的目標是卡路士泰倫(Carlos Teran ),但當我看到杜倫的速度及加速力,他的制空能力也是守衛難以應付,當刻我知道此子非池中物,他將在英格蘭球壇發光發亮。」
杜倫的名字其後出現在英媒明日之星名單中,佩沙知道他不可以再等,他隨即接觸杜倫與其家人,最終以250萬美元的轉會費加盟芝加哥,當年只得17歲的他先借回母會,年滿18歲才正式轉戰美職聯。
杜倫在首季美職聯交出8個入球,他的鋒芒逐漸展露,短短一年已落入阿士東維拉招募團隊的雷達,維拉派員來往美國,與杜倫接觸並游說他加盟,連維拉的其中一名班主伊頓斯(Wes Edens)也親自在芝加哥「睇辦」。當維拉團隊發現馬體會同樣對杜倫有意思,他們知道不可以再等,但主帥艾馬利對杜倫是零認知,當他看過杜倫的影片後,他發現此子的潛質,結果維拉向芝加哥火燄報價,以總共逾1800萬鎊的轉會費,將杜倫帶往維拉公園。
杜倫在2023年初加盟維拉,頭半年仍在適應英格蘭的節奏,直至上年8月,杜倫取得英超首個入球,全季上陣23場﹑462分鐘,大多數是後備入替,場均披甲20分鐘左右,令他萌生轉會的念頭,更曾在社交網站直播中做出代表韋斯咸的交叉手勢,似乎去意已決。
就算杜倫團隊作出過火的行為,但阿士東維拉方面一直保持耐性,因為他們深知杜倫的潛力,受到財政上的壓力也不願放人,反而願意花時間在這名哥倫比亞國腳身上,時常與他對話,展示他的重要性,今季更把他的號碼變成9號,這個舉足輕重的號碼意義重大,顯示他在艾馬利麾下的重要性。
杜倫今季各大賽事上陣297分鐘,當中只得1場是正選,其餘8場全是後備,他卻交出6球,當中4球在英超射入,每場上陣都不足半小時,平均近50分鐘就有進賬,以效率計甚至比夏蘭特更好(540分鐘入10球)。
「只要他繼續努力,他有能力成為世上頂級的前鋒之一。」隊友馬天尼斯如此說道,假以時日,或許杜倫會成為下一個入球機器。