【英超亞洲盃】 紅軍暴雨午操晚練準備水戰　賽會視察場地稱及格

香港一連3日大雨，更連續兩日發出暴雨警告，令部份來港參戰英超亞洲盃的球隊行程受阻，利物浦領隊高普坦言雖擔心天氣及場地，但有信心天氣會及時好轉。
紅軍原定今午（18日）在旺角大球場舉行公開操練，惟因惡劣天氣取消；雖然大軍其後仍到旺角場練習，但操練大半小時後因暴雨匆匆離開，不過晚上見雨勢漸緩，又兵分兩路，門將到旺角場加操，其他球員則往將軍澳跑步測試。
不過賽會傍晚視察過香港大球場草地後，認為比賽可照常舉行，香港足總行政總裁亦表示對大球場有信心，不會重演「大農場」事件。
攝影：黃永俊、高詩琦

高普今午代表利物浦出席英超亞洲盃賽前記招時，被問及可會擔心連日大雨影響比賽場地，他直言：「即使我說不擔心，那也是假的，但天氣預報說明天情況會較好，希望一切都沒問題吧！其實從以往到訪亞洲的經驗，也知道會經常下雨，但這兩天也實在下得太多了。」紅軍原定今午在旺角大球場舉行公開操練，惟到中午發聲明指因天氣問題而取消。紅軍昨日早上已派專人到全港多個球場視察，希望另覓練波地點，高普亦無奈稱：「足球就是這樣，要努力解決各種問題。」

紅軍真漢子　暴雨下午操晚練

利物浦最終在昨午雨勢較弱時抵達旺角大球場進行閉門操練，作輕鬆練習，惟練習展開僅15分鐘左右，天氣又再轉壞，下起暴雨，大軍冒雨再操約15分鐘後便收操，登上大巴離開，但高普心情似乎未受影響，繼續為到場守候的球迷簽名。

連日大雨自然令人擔心香港大球場的草地情況，會否如2013年英超亞洲盃般變成一片泥濘，就01記者所見，大球場草地在個多月未有比賽下，即使受大雨影響，草地仍算平整；據知賽會今日傍晚視察場地後，暫時認為比賽可如常舉行。

香港足總行政總裁薛基輔下午出席賽會活動時，指大球場草地經過翻新之後，去水設施已大幅改善，有信心場地可應付大雨及保持質素：「這幾年大球場經過改善工程後，我很有信心，尤其經過香港7人欖球賽及傑志對熱刺的表演賽後，更覺得草地質素及去水系統都進步了很多，而且根據天氣預告，明天的情況會有所好轉。」他又透露，自開始申辦英超亞洲盃的18個月以來，一直與大球場方面緊密溝通：「這18個月來，我們與大球場方面不斷溝通，也早早就提供英超賽會的要求及比賽行程，大球場的經理也按着這些要求，致力確保到比賽可順利進行。」