「最美女足球員」摩根退役 逾二萬觀眾歡送下落淚:永遠珍惜此刻

撰文:陳旭暉
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被譽為「最美女足球員」的摩根(Alex Morgan)上周四(5日)突然宣布退役,並在周日迎來最後一場比賽。她代表美國女子職業足球(NWSL)球隊聖地牙哥波浪(San Diego Wave)正選上陣,雖主場1:4不敵北卡羅萊納勇氣(North Carolina Courage),但全場逾26000名觀眾無懼酷熱天氣到現場送別這名傳奇女足球星,摩根感言這將是自己永遠珍惜的珍貴時刻。

最美女子足球員摩根

摩根上周五在X(前稱Twitter)透過影片指自己懷有第二個孩子,並宣布掛靴:「過去30年來,足球成為我人生一部分,亦是我最先愛上的事物之一,我為這項運動付出所有,得到的回報甚至比我夢想中更多。」

這名35歲女將是美國女足史上最出色射手之一,曾助美國兩奪世界盃冠軍,亦在2012年贏過奧運金牌、兩次獲選國際足協年度最佳女子球員(The Best FIFA Women's Player)亞軍,亦是首批成為《FIFA》電子遊戲封面的女足球員之一。

摩根曾助美國兩奪女子世界盃冠軍。(Getty Images)

「這就是摩根的力量」

耀眼光輝的球員生涯,今年卻受到一個不小的打擊——美國女足去年世界盃16強止步,創下歷來最差成績,教練安杜羅夫斯基(Vlatko Andonovski)請辭,執教車路士女足贏盡錦標的主帥希思(Emma Hayes)上任,她大膽地棄用摩根,沒有選她入今屆巴黎奧運大軍,當時摩根在X表達失望之情。美國終在巴黎擊敗巴西奪冠,第五度奪金,她亦大方祝賀球隊。她224次為美國上陣,攻入123球,在歷史射手榜排第五位。

摩根掛靴消息公布後,她的謝幕戰隨即備受矚目,美國NBC新聞指,當日球場氣溫接近華氏100度(約攝氏37.78度),仍吸引到26516名球迷入場為她送別。美國女足聯賽專員Jessica Berman指,她當日宣布掛靴後,即售出12000張門票,「這就是摩根的力量」。

美中不足的是,摩根在這場比賽未能以入球告別球員生涯,她在第10分鐘主射十二碼,但被對方門將撲出。由於有孕在身,今場她只正選上陣13分鐘便被調離場,這也是摩根球衣背面的標誌性號碼。

摩根在第13分鐘被換離場,接受場上球員及觀眾掌聲。(路透社)

此時全場所有球員圍在中圈,鼓掌及擁抱送別摩根,看台上的觀眾亦為她送上歡呼與掌聲。她流下淚水,並脫下球靴走往邊線,最後一次以職業球員身份離開球場。

在賽後演講中,摩根指自己經歷了一場美好旅程:「我在球場上付出一切,做到了所有我想做的事。對於退役其實我很平靜,因為我已準備好建立家庭,也準備好掛靴讓下一代蓬勃發展,這種感覺很好。在我生涯中有很多不可思議的時刻,不過今次在球場上與你們一同分享的這一刻,我將永遠珍惜。」

摩根賽後再次回到球場,感謝球迷支持。(路透社)

善用場外影響力 成功爭取國家隊同工同酬

摩根不止是「最美女足球員」及美國國家隊代表人物,她亦曾與韋冰露等美國隊隊友致力改善女足球員待遇,並展開一場法律訴訟,希望改變美國體育界存在多年的性別不平等問題。最終美國足協選擇和解,從此男、女足國家隊歷史性地獲同工同酬,她與韋冰露等亦成為推動女足發展的重要人物。

現為聖地牙哥波浪主帥的美國著名球星當路雲(Landon Donovan)表示,今場女兒請求他幫忙,拿摩根的簽名:「摩根(的成就)無法估量,我女兒以前不怎麼看體育賽事,但現在她迷上運動以及女子體育,這便是摩根為體育及足球界帶來的意義。老實說,我不認為以後會有第二個像她這樣的人。」

有人舉起支持摩根的橫額,上面寫有「感謝你啟發我踢足球」。

不過摩根本人卻不這麼認為,她對觀眾席上兩萬多人說道:「下一個摩根不止會出現在看台上,因為我肯定每個周末都會有這樣的人,出現在球場之上。」

摩根相信,女子足球會繼續發展下去。(路透社)

「最美女足球員」摩根:

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