【香港電視之死】TVB的火星任務 myTV SUPER爭取400萬用戶登記
遲起步不要緊，最重要是起跑線比別人前。作為本港電視界龍頭，TVB在去年就以龐大資源推出了首個OTT平台「myTV SUPER」，正式跳進電視革命的時代巨輪。其OTT業務主管林桂興接受訪問時，就透露了他們是由2014年開始策劃，聯同原本掌管收費電視的杜之克，一同推行OTT工程，當時此項計劃被名為「火星任務」，因為對大家來說，這是向一個未知領域探索的願望。
「myTV SUPER」有別於TVB過去的收費台或網站，是切切實實的OTT形式，但當全世界甚至中國已發展得成行成市時，香港為何不能早一點推出？對此林桂興就指要登陸「火星」確是花了不少時間：「其實在2013年2015年期間，各個國家的（節目）供應商也是在摸索階段。諸如Netflix、HBO這些公司也不是一步登天，我們在計劃OTT業務時所遇到的問題，他們當初在美國也有遇到。」傳統電視受到「CABD」（公共天線系統）所限，未能滿足觀眾需求，但透過網絡數碼化後，要解決的困難也不少。「首要是點播功能的設定，其次是如何無時無刻保持畫質穩定，我們起初就要處理這些技術層面的難題。」他以樂視直播足球比賽為例，訊號不穩、畫質欠佳甚至斷線，這些都是OTT大忌，客戶最無法忍受付了錢卻看不到的情況，一定不可以發生，也因此花費了大量資源去構建平台。
技術之後，就是行外人不太明白的版權問題，林桂興指原來客戶使用OTT服務在香港以外的地方收看節目，其實也涉及不同地區的版權，事前要和片商取得共識，而不少片商在3年前也對OTT存疑。「他們最擔心這個市場夠不夠大，大家都在尋找方法打入亞洲。而我們的優勢，就是得到無綫集團行政總裁李寶安先生的認同，運用TVB固有的力量去打造OTT，製作以TVB為主再加上其他創新和外購節目，令我們就算起步較遲，也能在短短兩年時間內建立新平台。」
平台做好了，內容又是什麼？林桂興笑說其賣點就是有大量主題頻道，如卡通、電影、日韓劇等。但這又和以前的收費電視內容有何分別？「有一點必須要強調，現有大氣電波是做不到4K質素，只有online才可以。還有一些合拍劇、網劇，會於網上先行播放，因為傳統電視要談版權一定不夠快。此外，我們特設的三小時回看功能，觀眾不必怕錯過任何節目，連錄影機都不需要了。」而於4月17日「myTV SUPER」將推出至尊優化版，除了增加內容，擴大覆蓋範圍外，更加入預先下載功能，讓用戶把想看的內容先行放入手機再隨時播放。「OTT平台的方便性絕對是最適合現代人生活節奏，可以預期它將會取締舊式電視，但這不會是三五年內的事。就以TVB來說，把觀眾粗略分為老、中、青三層，我們仍會提供傳統電視服務，外加OTT的『myTV SUPER』，還有即將面世的『Big Big Channel』（類似《17》那種讓藝員和觀眾即時交流互動之社交程式），三個平台相輔相成，迎合不同年齡的觀眾。」
觀乎業界人士的意見，大多看好OTT於香港之發展。然而，已確實在經營「myTV SUPER」的林桂興又怎看？香港人是否已準備好迎接新電視模式？「我認為是準備好了。我們的登記用戶已過300萬，其中約53萬是購買盒子，其他都是以流動裝置為主的網絡用戶，從這個數字可看出市民是接受的，否則不會增長得這麼快，我們很有信心。」而說到目標，他表示希望在今年內登記用戶能到達400萬，接下來會著眼於進一步優化畫面和降低收費，望能打擊翻版，令OTT服務更普及。
有關專訪同時刊載於4月3日出版的《香港01》周報第54期，敬請讀者留意。