《櫻桃小丸子》漫畫家櫻桃子月中離世　按家人意願低調舉殯

1986年開始連載的日本漫畫《櫻桃小丸子》，於1990年在日本電視台播放後，至今已經播放了32年，仍然深受日本及香港觀眾歡迎。日本殿堂級歌手西城秀樹於5月因心臟衰竭離世，同時西城秀樹是《櫻桃小丸子》中小丸子姐姐杏子的偶像，顧經常出現於漫畫中，對於西城的離世，《櫻桃小丸子》在其後的單元中，特別製作插圖向西域秀樹致敬，片尾更播出西城秀樹開唱的畫面。很可惜，相隔3個月，《櫻桃小丸子》的原作者櫻桃子於本月15日晚上8時29分，因乳癌離世， 終年53歲，在家人意願下，日前已低調舉行喪禮。

櫻桃子老師的死訊由其家族營運的Sakura Production證實死訊，訃聞引用櫻桃子老師出道30週年時的一番感謝說話：「這30年來，無論美好的事或艱辛的事都有很多，但大家都讓我以作家身份，度過非常幸福的時光，單單是感謝仍不足以形容我的心情。」 （摘錄自《『櫻桃子的世界展』「迎來出道30週年」》」）。訃聞中亦提到，櫻桃子老師由1984年開始，以漫畫家的身份出道，對於能夠繪畫出一部讓大家能樂在其中的作品，表示非常感恩，並指櫻桃子老師和Sakura Production都希望大家今後可以繼續開心地享受人生。同時表示自己畫出的作品帶給大家歡樂而感恩，希望大家將來都過得開心愉快。

《櫻桃小丸子》自1986年推出漫畫後即大受歡迎，並於1990年推出動畫版，成為日本最高收視的卡通動畫，在香港及台灣等亞洲地區亦非常受歡迎。作品是以作者櫻桃子老師的童年（昭和49年，即1974年）作為藍本，主角的姓名櫻桃小丸子跟櫻桃子老師同名，故事背景是在日本靜岡縣清水市。據知，櫻桃子老師曾透露《小丸子》根據自己的性格來創作，而「小丸子」這個稱呼是童年時母親稱呼自己的乳名，漫畫中的故事都以真實事件來改編的。