胡塞武裝稱導彈攻擊兩艘美國貨船 歐盟正式啟動紅海護航行動
歐盟2月19日宣布,正式啟動對紅海地區的護航行動。歐盟委員會主席馮德萊恩(Ursula von der Leyen)宣布,啟動名為「盾牌」(Aspides)的護航行動,以確保紅海的航行自由。 她又稱,行動除應對危機,也是歐洲加強海上部署以保護自身利益的重要一步。
也門胡塞武裝(Houthis)發言人薩雷亞(Yehia Sareea)同日發聲明說,胡塞武裝當天向在亞丁灣行駛的兩艘美國貨船發射多枚導彈,並準確擊中目標。這是胡塞武裝24小時內,第二次宣布對船隻發動襲擊。當天早些時候胡塞武裝稱,對在亞丁灣航行的一艘英國貨輪實施導彈攻擊,並擊中目標。
歐盟外交與安全政策高級代表博雷利(Josep Borrell)稱,護航行動將在確保歐盟和國際社會的商業和安全利益方面,發揮關鍵作用。
法國、德國、意大利和比利時已表示,計劃派出船艦參與護航。 歐盟官員透露,行動指揮部將設在希臘城市拉里薩(Larissa)。只有在胡塞武裝(Houthis)首先發動攻擊的情況下,歐盟成員才會接到開火命令,不會先發制人。
歐盟表示,該行動將在曼德海峽(Bab al-Mandab Strait)和霍爾木茲海峽(Strait of Hormuz)的主要海上交通線,以及紅海、亞丁灣、阿拉伯海、阿曼灣、波斯灣的國際水域進行。
胡塞武裝同日兩度宣布攻擊貨船
另外,胡塞武裝在19日公布攻擊英國貨輪「魯比馬爾」號(Rubymar), 造成貨輪嚴重損毁可能沉沒後,同日稍後時間再宣布,以導彈攻擊兩艘美國貨船,分別名為「海上冠軍」號(Sea Champion)及 「納維斯·福爾圖納」號(Navis Fortuna),且「準確擊中目標」。
英國海事貿易行動組織(United Kingdom Maritime Trade Operations,UKMTO)稍早時間稱,一艘在亞丁灣行駛的商船遭到兩枚導彈襲擊,造成船身輕微受損。但UKMTO未透露船名。