NASA公開小行星「貝努」樣本：存在碳和水的證據

美國大空總署（NASA）首次公布小行星「貝努」（Bennu）表面樣本的照片、影片及初步研究成果。

美國大空總署（NASA）星期三（10月11日）在直播畫面中展示的「貝努」表面岩石和塵土呈黑色，個體尺寸均不到2.5厘米。

NASA說，初步研究發現，「貝努」樣本中有「高碳含量」和含水的證據。NASA局長納爾遜（Bill Nelson）說，樣品中含有大量以水合黏土礦物形式存在的水。

在新聞發布會上，無人探測器「冥王號」（OSIRIS-REx）的樣本分析師格拉文（Daniel Glavin）將樣本描述為「富含有機物」。他說：「這是令人難以置信的物質。這些東西是天體生物學家的夢想，我迫不及待地想研究它。」

這份樣本是NASA的「冥王號」在3年前採集的，並在最近的飛越期間以封閉膠囊的形式交付到地球。科學家們希望通過研究這些物質，能夠揭示太陽系的起源和地球生命的發展。

「冥王號」的首席研究員勞蕾塔（Dante Lauretta）說，樣本中不同大小的石頭將為科學研究提供寶貴的訊息。他強調，這樣的太空物質通常不會以隕石的形式到達地球表面，這使科學家們更加興奮地研究。

貝努被認為是太陽系中最危險的小行星，但NASA估計它在2182年與地球碰撞的可能性非常低，僅為0.037%。

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本文獲《聯合早報》授權轉載