德國總理默克爾九月勢第三次連任　向來難取的西部地方選舉都勝出

德國總理默克爾（Angela Merkel）在角逐連任，結果要到九月才有分曉。但5月14日的一場地方議會選舉之後，不少人都相信默克爾已經十拿九穩了。

德國人喚她「媽咪默克爾」（Mutti Merkel）、其他人視她為「歐洲女王」默克爾，自2005年成為總理以來已經兩次連任，是西歐目前在位時間最長的領導人。在今年九月的德國聯邦議會大選，她希望再下一城。

不像美國或法國，德國沒有初選，但它有地方選舉，各大政黨都會爭奪州議會的議席。特別是北萊茵—威斯特伐利亞州（North Rhine-Westphalia）這個大州，既有大城市如多蒙特、科隆，人口亦多達1800萬，佔全國五分之一。這個州的議會選舉向來都是聯邦議會大選的風向標。

      　「政壇地震」　基民聯入主西部州分

周一（5月14日）投票結束，結果嚇人一跳：紮根該州多年的社會民主黨（SPD）竟然落敗，默克爾領導的基督教民主聯盟（CDU）獲勝。德國媒體甚至形容是「政壇地震」。

為什麼？北萊茵—威斯特法倫可謂社民黨的基地，過去數十年來大部分時間都由他們執政，現任州總理也是他們的人。不在今次選舉之中，他們得票由39%跌至32%，與此同時基民盟由26%升至33%。此消彼長之下，基民盟難得地奪下州議會。

紮根當地的智庫貝塔斯曼基金會（Bertelsmann Foundation）說：「從今天結果看來，社民黨的問題很明顯：社民黨的中間和中間偏左選民認真認為基民盟是個好選擇。」州總理克拉夫特（Hannelore Kraft）早早承認落敗，引咎辭職。顯然，他不想拖累黨友舒爾茨（Martin Schulz）的選情。

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      　舒爾茨積弱　九月難翻身

社民黨在今年一月派出前歐洲議會議長舒爾茨（Martin Schulz）挑戰默克爾，爭逐總理寶座。他們主打改善就業和社會福利。但問題是在全國民調之中，社民黨落後10個百分點，選情原本已經佔下風。

早前的薩爾蘭（Saarland）和什列斯威荷斯坦（Schleswig-Holstein）地方選舉中，默克爾的基民盟已經報捷，加上這次的北萊茵—威斯特法倫，《德國之聲》形容默克爾又再邁前了一大步，相反舒爾茨勢不如人。儘管他仍然口硬，說：「聯邦選舉的競選現在才開始。」

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德國聯邦選舉定在9月24日，現時基民盟和社民黨聯合執政，不過社民黨既想奪位，基民盟也毫不客氣，有意改與自由民主黨合作。自民黨在今仗得票一成多，不算遜色。至於極右的另類選擇黨（AfD）也有7%選民支持，要在九月成為國會大多數可謂無望，相信只能爭取議席進帳。

（德國之聲／路透社）