日本「鴨嘴獸」　E4系列車明年起陸續退役　雙層新幹線將駛進歷史

香港有雙層巴士，日本仍有雙層新幹線列車，不過最後一批正在上越新幹線行走的E4系列車明年起陸續退役，至2021年完全廢止，屆時雙層新幹線便完成它的歷史使命。

車頭像個「鴨嘴獸」，相信不少旅遊日本、有乘搭新幹線經驗的人都認識這架雙層新幹線。E4系列車自1997年投入服務，行走東北以至上越新幹線路段20年。不過隨着需求減少，還有零件老化等問題，JR東日本在日前表示明年起陸續把所有E4系列車退役，至2021年完全廢止，意味日本雙層新幹線列車將完全消失。

 　1997年營運至今20年

自新幹線投入服務使用日漸普及，為滿足需求日本在1990年代研發雙層新幹線，首先在1994年推出全球第一款雙層高速列車E1系，並在1997年推出更新款的E4系。E4系以「谷川號」（たにがわ）和「朱鷺號」（とき）在東北、上野新幹線運行，由東京前往新潟。因日本會把所有雙層新幹線灌以「MAX」稱號，因此由E4列車運行的谷川號和朱鷺號都會被稱為「MAX谷川」和「MAX朱鷺」，方便將之跟單層E2系列車的班次區分開來。

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不過隨着需求減少和零件老化問題，E1系已在2012年退役，E4系成為全日本僅餘的雙層新幹線列車。未來所有E4系會換成更新款的E7系單層列車，想一嘗搭乘雙層新幹線列車滋味，就要把握最後機會了。

（日本放送協會）