美國擬20年內向3太平洋島國提供逾70億美元援助
撰文:張顥庭
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美國國務院官員3月23日表示,華府正尋求在未來20年為馬紹爾群島、帛琉和密克羅尼西亞聯邦提供逾70億美元經濟援助。路透社報道稱,美國此舉旨在避免盟友進一步受到中國影響。
美國務院高級官員Jane Bocklage於23日表示,華府2024年度預算要求中,包括續簽《自由聯繫協定》(COFA)後,於20年內向上述3個太平洋島國提供71億美元(約557億港元)撥款,其中65億(約510億港元)為直接經濟援助,6.34億美元(約49.8億港元)是用於在當地擴展美國郵政服務的費用。
Jane Bocklage稱,美方正致力完成最後談判,目標在數週內談妥。她主張若無新的經濟援助條款,美方即等於任憑3國面對「掠奪行為」和「脅迫行為」,路透社指這是暗中批評中國近年來積極拉攏太平洋島國。
3國現時均與華府保持密切聯繫,但抱怨美國援助與義務並不相稱。路透社引述評論稱,若美方與3國未能就新條款達成協議,他們或會轉向中國尋求資金,又或增加貿易及觀光往來。
美國與太平洋島國1980年代首次簽署《自由聯繫協定》,訂明美國對這些島國具有協防責任,並保留進入太平洋大片區域的專屬權。上述3國協定分別會在2023及2024年期滿。
美國2023年稍早曾表示,已同馬紹爾群島、帛琉和密克羅尼西亞聯邦在續簽談判上就美方金援條款達成共識,但未提供細節。
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