韓國生育率續降 擬用AI機械人+無人機戍守邊境

撰文:聯合早報
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韓國由於生育率持續下降導致兵源大減,當局考慮將目前在邊境最前線警戒巡邏的武裝士兵,改用人工智能機械人和無人機替代。

韓國《中央日報》3月2日報道,利用「有無人綜合警哨系統」來守護韓朝停戰分界線的方案已經被國防部列為國防創新項目之一。

據報道,「有無人綜合警哨系統」是指利用人工智能(AI)機械人和無人機,在邊境的鐵柵欄執行警戒巡邏任務,同時只安排極少兵力負責管理這些設備,以應對朝鮮士兵投誠、滲透等情況。

政府消息人士透露,當局將在2023年完成這個綜合警哨系統的概念構思,2024年將選擇一處前線部隊進行部署,以測試效果。

韓國政府考慮使用這個邊防警戒系統,是因為國內生育率持續下降,人口呈斷崖式收縮,可入伍的成年男性也銳減。

官方數據顯示,為應對生育率持續下降的問題,當局從2006年到2021年投入280萬億韓圜(約170億港元),但2022年出生的嬰兒與2021年同期比較仍減少4.4%。

去年整體生育率首次跌破0.8

韓國2022年的整體生育率(平均每一育齡婦女生育的孩子數目)為0.78,首次跌破0.8,只有經濟合作與發展組織(OECD)成員國平均生育率1.59的一半。

韓國國防研究院(KIDA)的預估數據顯示,韓國軍隊的兵員2022年是50萬人,到了2035年將減到46.5萬,2039年會進一步降到40萬,2043年更只有33萬。

分析認為,目前韓國在停戰線南方界線的鐵柵欄沿線共部署10多個陸軍步兵師團,士兵共10萬至20萬人;隨着兵源萎縮,當局不得不探索以最少的兵力在鐵柵欄沿線警戒巡邏的方案。如果新系統成功落實,就可大幅減少須部署在停戰警戒線上的兵員,而將更多兵力調到其他地方。

《中央日報》也發表社論稱,韓國陸軍向來將主力部署在最前線,關注點大多集中於警戒作戰任務,因此在發生其他緊急情況時,恐無法及時應對。韓國男性的兵役已縮短至18個月,加上生育率愈來愈低,兵源減少的問題日益嚴重,在停戰前線部署人工智能機械人是沒有辦法的辦法。不過,社論說,即使再尖端的設備,也可能有發生故障的一天,政府應好好培訓使用和管控設備的指揮官和士兵,以免出現安保漏洞。

本文獲《聯合早報》授權轉載